Даже подумать страшно, как он отреагировал бы на Воротаевских мальков!

С удовольствием приняв душ, Александр переоделся в домашнее и, неожиданно сам для себя, отправился не в кабинет или к телевизору, а в детскую.

Мальки под присмотром Галины допивали молоко и немолоко. Горничная вопросительно сконцентрировалась на работодателе.

— Александр Александрович, что-то нужно сделать? Детей я искупала, сейчас допьют, и в постельки.

— Нет, Галина, ничего не нужно. Хотел сказать — спасибо за помощь, и идите к себе. Отдыхайте!

— А…

— Я сам им почитаю.

Горничная, кивнув, ретировалась, а Воротаев притворно-грозно взглянул на детвору, отметив, что под носом у обоих уморительные молочные «усы».

— Быстро в кроватки, а то Сон придёт, не найдёт вас и уйдёт к другим детям! Стой, Лиза, дай я вытру тебе лицо. Тёма, ну не рукавом же!

— Почему уйдёт Сон? — с любопытством спросила дочь, послушно подставив мордашку под полотенце. — Разве он мальчик и у него есть ножки?

— Потому что спешит к другим детям, которые вовремя легли спать. Сон же не может ждать, у него столько дел! — рассказывал Александр невесть откуда бравшуюся в голове историю.

По аналогии с Дедом Морозом, не иначе.

— Конечно, он мальчик, и у него есть ножки. Волшебный мальчик, который заглядывает в спальни хороших деток и дарит им красивые сны! — продолжал сочинять отец. — А если детки непослушные и никак не ложатся в кроватки, то Сон огорчается и уходит. И тогда такие детки вовсе не видят снов.

Лиза проворно — только пятки замелькали! — рванула к постели и закуталась в одеяло.

— Папа, я же послушная девочка?

— Конечно, ты умница!

— И я! — воинственно спросил Артём, по примеру сестры спешно переместившись на своё спальное место.

— И ты, — не стал спорить Воротаев. — Закрывайте глазки, я почитаю вам сказку. А когда заснёте, то придёт волшебный мальчик-Сон и пёрышком погладит ваши веки. Тогда вы увидите чудесные сны!

- Мультики, — пробормотал Тёма.

— Про принцессу, — добавила Лиза.

И заснули уже через десять минут. Смех и грех с ними!

Но, главное, как просто оказалось управлять мальками, стоило ему только убрать приказной тон и добавить немного волшебных историй!"

"Александр нагнулся над сыном, поправил ему подушку — мальчик упёрся в неё лбом, как барашек в столбик, будто бодается.

Потом подошёл к дочери. Лиза спала, положив ладошку под щёку, и он некоторое время любовался безмятежным личиком. Потом подтянул повыше одеяло и вышел, осторожно ступая, чтобы не споткнуться о какую-нибудь забытую игрушку. История с Валентиной Сергеевной научила весь дом сначала внимательно смотреть под ноги, потом уже шагать. И как в воду глядел — уже на выходе из детской что-то попалось ему под ноги — довольно увесистое, но мягкое.