Самый-самый во всем!

– Я видел картины Петерсона, – говорит он вдруг, закончив читать.

– Правда? – застываю ошеломленно, – Где? Его картин нет в России.

– В Бруклинском музее, кажется…

– Ты был в Бруклине?

– Да, ездили командой на чемпионат, и нас водили туда в рамках культурной программы.

– Ого!.. – я двигаюсь ближе и кладу подбородок на его плечо, – И как, тебе понравилось?

– Впечатляет.

– А моя статья? – спрашиваю, затаив дыхание.

– Она в особенности.

– Правда?..

Обвив рукой мою талию, Лешка притягивает меня к себе. Я перебрасываю ногу и седлаю его колени. Все мышцы ниже пояса непроизвольно сжимаются. Становится душно и жарко.

– Правда, Варя. Я всегда знал, что ты очень талантлива.

Я закусываю губы, чтобы пережить взрыв эмоций и делюсь сокровенным:

– Знаешь, Марина тоже считает, что у меня большой потенциал.

– Марина не станет врать, – говорит он с затаенной улыбкой.

– Это все благодаря тебе, Леш… Тебе и Насте. Я вам очень благодарна!

– Перестань…

– Нет, правда!.. – восклицаю приглушенно, – Если бы не вы, я так и перебивалась бы случайными заработками за бессмысленные тексты! И конечно, Марина!.. Взяла меня на работу без опыта! Я очень хотела бы встретиться с ней!

– Думаю, у тебя будет возможность.

– Она собирается приехать сюда?

Лешка смотрит в мое лицо, время от времени касаясь взглядом глаз. Очерчивает кончиками пальцев позвонки на пояснице.

– Мы можем пригласить Кравцовых на нашу свадьбу. Если ты не против.

Пространство вокруг нас застывает. Под моей кожей разливается кипяток, сердце сходит с ума.

Я даже слова вымолвить не могу – так боюсь разрушить момент.

– Ты же не против? – уточняет он тихо.

Будто со стороны за нами наблюдаю. Оба напряжены до предела. Воздух между нами звенит.

– Не против, – беззвучно шевелю губами.

– И фамилию мою возьмешь?

В голове стучит кровь. Мое оцепенение сменяется дрожью. О таком я никогда даже мечтать не смела.

– Ты уверен, Леш?..

– В чем? – давит ладонями на мою спину, вынуждая придвинуться еще ближе, – В том, что хочу жениться на тебе? Уверен.

– Точно?

– Что тебя тревожит? – касается губами моей щеки.

– Мне нужно знать точно…

– Я уверен, Варя. Иначе не заговорил бы об этом. А ты?..

Я прикрываю глаза и пытаюсь проглотить выросший в горле плотный ком.

– Быть твоей женой?.. Я очень этого хочу! – шепчу еле слышно, – Очень!

Он заглядывает в мой глаза и серьезно спрашивает:

– Выйдешь за меня?

– Да!

– Из-за детей?..

Слабо ударяю по его плечу.

– Даже думать об это не смей!.. Мои чувства к тебе не зависят от наличия детей!

Его губы дергаются, а затем он порывисто прижимает меня к себе.

– У тебя не будет шанса передумать!.. На этот раз нет, Варя! Я не оставляю тебе выбора, ясно?

– Ясно!

– Я больше не отпущу тебя!

– Я от тебя ни на шаг, Леш!..