Так как людей здесь нет, как нет и безродных, все титулованные, пусть и с разными доходами, то работать устраиваются в основном молодые девушки, желающие подыскать себе выгодную партию. А где ее можно найти, как не во дворце нашего владыки? Служить ему почетно, а если еще и в этом месте, то выгодная партия обеспечена."

"Присев в кресло, слушала девушку. Получается, она тоже леди, и это ее работа. Необычно. Попыталась представить кого-нибудь из наших аристократов в услужении и не смогла. Даже девушки из обедневших родов устраивались как минимум в компаньонки, но не в служанки. С этим разобралась, осталось прояснить несколько моментов.

– Ты сказала, это место, а есть и другие? – поинтересовалась.

Сообразила, что до сих пор не знаю, на какие средства живут драконы. Жители острова процветают, но я не слышала, чтобы у них были фабрики или заводы.

– Конечно. Вы слышали о корпорации «Дарквейшн»? – глаза девушки заблестели от предвкушения.

И было от чего. Об этой корпорации слагали легенды, маги занимали очередь на год вперед, чтобы получить артефакты и зелья, способные не только увеличить силу, но и продлить годы жизни, сохраняя молодость и магию. Филиалы корпорации были в каждом крупном городе во всех империях и королевствах, но кому она принадлежала, никто не знал.

– Ты хочешь сказать…

Нара мелко закивала.

– Да, она принадлежит владыке. Для изготовления артефактов используется чешуя и слюна драконов, в особо сильных амулетах – еще и кровь. Всего одна капля, но она дорогого стоит, – с гордостью добавила собеседница. – Многие желают туда устроиться, но берут в основном мужчин. Хотя женщины тоже имеются – секретари, делопроизводители, есть даже одна артефакторша, кузина нашего владыки.

– Что ж, многое становится понятным, – улыбнулась девушке, заметив, что она успела не только развесить мои наряды, но и приготовить один для обеда.

– А теперь, ваша светлость, пора одеваться, если не хотите опоздать, – решительно заметила Нара.

Спорить не стала, время и правда поджимало. Надо отдать девушке должное, руки у нее золотые. Она споро натянула на меня платье, соорудила прическу, подобрала драгоценности. Потом сама же и восхитилась моей красотой. Заметив равнодушное выражение на лице, сникла.

– Вам не нравится? Я что-то не так сделала? – огорчилась искренне, ей очень хотелось меня порадовать.

– Ты прекрасно справилась, спасибо. А на меня не обращай внимания, это специфика моего нынешнего состояния, – ответила, желая ее успокоить.

Айша шепнула Наре:

– Хозяйка не может чувствовать, но это временное явление. Когда оно пройдет, увидишь, в каком восторге она будет от твоих шедевров.

Нара просияла, ободренная словами пантеры. Девушка ее нисколько не боялась и смотрела с благоговением.