Хотя императорский род тоже уникален. Я не имею права говорить об их особенности, но они являются, скажем так, далекими родственниками алрам.

Отец замолчал, а я еще раз посмотрела на подвеску. Интересно, какая кровь во мне? Драконья давно разбавлена, алровская посвежее. Может ли так случиться, что у меня вырастут крылья?

– А почему монарх скрывает свою настоящую силу? – не смогла удержаться от вопроса. – Мне кажется, наоборот, они должны всем показать, что любые мысли о перевороте или нападении на особу королевской крови – чреваты.

– Дело в том, что сущность правителя, как я сказал, необычна, а люди всегда предвзято относились к другим существам. Таких, как наш император, еще пятьсот лет назад пытались истреблять, потому что они могли только одним своим обращением поджечь целый город, все зависело от силы. Кровь этих существ способна воскресить древнее захоронение, вызвать сильнейшего демона и привязать его к себе, а перо из крыла… Прости, дорогая, дальше не могу говорить, – голос отца стал хриплым, словно ему перекрыли кислород.

Я не стала больше спрашивать. В конце концов, какое мне дело до правителя? Мне с ним детей не крестить.

– А как можно проверить наличие нечеловеческой крови? – перевела разговор в нужное мне русло.

Отец ненадолго задумался, после чего вытащил из пространственного кармана восьмигранник, напоминающий кубик Рубика. Нажал несколько граней. Фигурка раскрылась, внутри нее был миниатюрный алтарь.

– Капни на него свою кровь, – предложил герцог и протянул кинжал, чтобы проткнуть палец.

Рубиновая капля впиталась в камень, заставив его засветиться. А потом произошло нечто необычное – появилось голографическое изображение…

– Что это за монстр? – вырвалось у меня, когда рассмотрела необычного зверя: такой же белоснежный, как на подвеске, но в чешуе. И с двумя парами крыльев, одни шикарные белые, другие необычного золотистого цвета, кожистые, тяжелые даже с виду. Морда и хвост напоминали драконьи.

Отец застонал, с сочувствием посмотрел на меня и, будто вынося приговор, припечатал:

– Кажется, на тебе решили сойтись две нечеловеческие расы из нашего рода.

– Постой-постой, ты хочешь сказать, что у меня есть шанс превратиться в это? – Самым некультурным образом ткнула пальцем в изображение.

Герцог кивнул и опустил глаза, разглядывая пол беседки. И что он там интересного увидел?

– Ты теперь от меня откажешься, да? – прошептала. – Уж лучше дочь пустышка, чем не пойми кто.

Снова порадовалась отсутствию чувств. Страшно представить, как бы я себя ощущала.

– С ума сошла? – возмутился герцог. – Благодаря наличию крови двух сильнейших рас ты сейчас самый сильный маг империи. От такого не отказываются, девочка, такому радуются.