В качестве бонуса за самоотверженность, – хмыкнул второй призрак. – Ты – проводник успеха Иллианиты, как она проводник между тобой и самой Тьмой. Вы оказались связаны еще на Земле, но не поняли этого. Без тебя у нее не проснулась бы такая сильная магия, а ты без нее умерла бы в своем мире безвозвратно. Тебя потому и притянуло в ту же академию, что и герцогиню Дорге.

Галина стояла, открыв рот. Оглянулась на меня, потрясенная рассказом, и ее улыбка стала такой широкой, что мои губы непроизвольно растянулись в ответ. Некромантка отошла в сторону, а призраки обратили внимание на Райэру. Та, не дожидаясь вопроса, сама вышла вперед.

– Мы здесь, как сказала Галина, только с одной целью – вернуть нашей подруге эмоции. Больше мне ничего не надо, труд и упорство помогут в достижении цели. То, чего добился сам, ценится больше, чем легко упавшее в руки.

Не давая призракам опомниться, то же самое произнесли и Ксьер с Лефи.

Смотрела на друзей, осознавая, что ради меня они пожертвовали собственными желаниями. И я буду неблагодарной, если не отвечу им тем же.

Представ перед тремя призраками, уверенно осмотрела каждого, погладила Айшу, извиняясь за то, что собиралась сделать, и заявила:

– Мы пришли сюда в попытке вернуть мои эмоции и окончательно избавить от черного заклятия. Но сейчас, глядя на товарищей, я поняла: они заслуживают большего. Пусть я останусь бесчувственной, но прошу исполнить мечту каждого из моих друзей. Наверняка вам прекрасно известно, чего они желают больше всего.

– Илька! – четыре голоса слились в один.

Но я упрямо мотнула головой, отступая назад. Посмотрела на призраков, они улыбались.

– Зачем?! – И столько боли во взгляде Ксьера.

– Прости, но я не могла по-другому, – прошептала одними губами и с вызовом глянула на драконьих предков – те будто чего-то ожидали.

Друзья поникли, опустили головы. Райэра закусила губу, Галина зажмурилась, Лефи стоял с серьезным выражением лица, что ему совершенно не свойственно, только Ксьер нацепил непроницаемую маску, чтобы никто не догадался о его чувствах.

Мне показалось, предки читали наши мысли. На их смутно видневшихся лицах появились улыбки, а мы все ждали их вердикта. Время замедлилось, превратившись в тягучую массу. Я перебирала в уме варианты дальнейшей жизни. Хоть и прожила несколько месяцев как в вакууме, понимала, что привыкнуть к такому состоянию невозможно. Только роптать не стала, пусть хоть кому-то будет хорошо, а я как-нибудь справлюсь. Главное, от черного заклятия драконы меня почти освободили, а там, может, и чувства когда-нибудь вернутся.

– Что ж, четвертое испытание вы прошли, – наконец отмер один из призраков. Все недоуменно уставились на него.