Тем более, что тут Сильвестр еще приплел и Всеслава…

– В Москву говоришь? – переспросил после долгой паузы царь. – Да, надо бы. Но мы пока не знаем точно – будет ли набег.

– Как же так? Вроде бы все молчат…

– А ну как Перекоп соврал? Или, пользуясь моментом, союзные Давлет Гераю ногаи идут сейчас к Рязани. А мы уйдем к Москве. Кто ее защитит?

– Так что мы будем делать? – поинтересовался Шереметьев.

В этот момент вновь постучались.

– Что там?! – раздраженно и слишком громко крикнул один из бояр.

Заглянул испуганный дьяк и пискнул:

– Гонец из Тулы.

– Зови! – излишне поспешно произнес Иоанн Васильевич.

Для него это был шанс красиво выйти из положения. Ну, насколько это вообще возможно. Потому как идти сейчас в столицу означало верное участие в решение возникших противоречий. А этого царь хотел всецело избежать. Слишком усилившихся иосифлян требовалось прижать. Но и выступать против них открыто он не хотел. Поэтому самоустранится под любым благовидным предлогом ему казался очень неплохим вариантом.

Гонец зашел.

Окинул несколько напряженным взором присутствующих. И замер в нерешительности.

– Что у тебя? – спросил Шереметьев.

– Послание Государю от Даниила Романовича.

– Давай сюда, – поспешно произнес Иоанн Васильевич. Если уж писал шурин написал, значит действительно что-то интересное происходило.

Он спешно сломал печать первого свитка. Прочитал его про себя, лишь шевеля губами. Подумал чуток. Еще раз прочитал. После чего принял второй свиток и также сломав печать, начал его изучать. Это было как раз то письмо, которое Андрей направил воеводе. Не копия, а оригинал. В первом же Даниил Романович пояснял его. Кроме всего прочего он говорил, что может биться об заклад, будто бы парень не простолюдин.

Иоанн Васильевич отложил оба свитка и потер переносицу, а потом увлекшись, начал растирать лицо."

"– Что случилось? – напряженно спросил один из бояр.

– Опять Андрей? – поинтересовался Шереметьев.

– Мог бы не спрашивать, – фыркнул царь в сторону Ивана Васильевича Большого. – У нас редкая новость из Тулы последний год без его имени обходится.

– Что в этот раз?

– Он умудрился найти войско там, где его не было. Воевода и старшины тульские считают, что Андрей сумел сколотить из разрозненных банд крупный отряд, который теперь висит у него на хвосте. И который он пытается завести в засаду.

– Сколько?

– Две-три сотни всадников.

– Странно.

– Вот и мне кажется, что странно. Очень похоже на то, что его пытаются отогнать, дабы он не сумел обнаружить войско.

– Зачем его отгонять таким крупным отрядом?

– Наглый, дерзкий… – пожал плечами Государь. – Другого объяснения я не вижу.

Все помолчали. Они тоже не понимали, как так вышло, что за горсткой воинов образовался настолько большой хвост.