И они сидели на хвосте у парня, пытаясь его зажать.

Та еще карусель получалась.

И вот – зажали.

Своевременно разделившись, они смогли обложить парня со всех сторон.

– Что делать будем? – хриплым голосом поинтересовался Аким.

– Прорываться, – таким же голосом ответил Андрей. Вода во фляжках закончилась, в том числе запасных. И возможностей ее пополнить им не давали. Из-за чего горло у них и пересохло.

– Ввяжемся в бой с одними – другие подтянутся.

– Поэтому ввязываться и не надо. Надо бить. Желательно сильно и быстро.

– Легко сказать… – фыркнул Аким.

– У нас выбора нет, – буркнул Андрей и громко крикнул так, чтобы все его люди услышали. – К бою!

После чего развернул коня и поехал навстречу преследователям. До тех было метров четыреста. И они мерно приближались шагом. Чуть меньше двух десятков всадников.

Выехав вперед Андрей поднял копье свое и опустил его поперек холки лошади. То есть, подал сигнал, призывая воинов построится в линию. И всадники занимали места слева и справа от него. Отдав своих заводных коней кошевым. Те же занимались позицию в тылу, готовясь двигаться вслед за Андреем, в случае успеха.

Построились.

Медленно, шагом пошли вперед. Удерживая равнение, насколько это возможно для людей, не обученных конному строевому бою. Поэтому волей-неволей вперед вырвался Андрей, остальные же держались с небольшим отставанием. Из-за чего сформировались импровизированный клин. Точнее изломанная в центре линия.

– Рысь! – крикнул парень, пнув своего аргамака шпорами.

И остальные последовали за ним. Из-за чего эта изломанная линия стала еще более заостренной.

Татары от боя не уклонялись. Их было более чем в полтора раза больше. Поэтому, в целом, они не растерялись. Да, слухи слухами, но этот отряд уже который день уходил, виляя хвостом. Что волей-неволей заставит тебя чувствовать себя сильным и могучим.

Луков они не брали.

Зачем? Всадники-противники были в хороших доспехах, а по лошадям стрелять глупо.

Поэтому они взялись поудобнее за холодное оружие. Поправили щиты. И также начали разгоняться. Но не сильно. Практики конных сшибок и шоковых таранных ударов копьем они не использовали. Да и не сталкивались они с ней. Поэтому рассчитывали на «собачью свалку».

Хуже того – подумали, будто бы конные воины пытаются просто прорваться через их заслон и, не вступая в бой, уйти. Поэтому экономили силы своих коней. Те-то вон – разгоняются. Явно не для нормального съемного боя, к которому все в степи и на Руси привыкли.

Полсотни метров.

Андрей поправил каплевидный щит на своем плече. Опустил копье и зажал его покрепче подмышкой, натянув ремень тока.

Аким по своему обыкновению завыл на волчий лад. И все всадники, включая молодого вотчинника, его поддержали. Андрею этот прием уже не сильно нравился.