Я не стала выгонять ее сразу, хотя следовало бы это сделать. Разговор получился неприятным.

- Я всегда знала, что ты будешь такой же шлюхой, как твоя биологическая мать. Все мои старания прошли даром. Еще и Радовым от тебя досталось. Жалко людей. Ты понимаешь, что теперь просто обязана искупить свои грехи?"

"Грехи, по мнению мачехи, я должна была искупить регулярными платежами на счет отца. К счастью, к тому времени, я уже достаточно давно варилась в интригах Таркая и приобрела отличный иммунитет к манипуляциям. Это была наша последняя встреча. Больше ни с кем из псевдо-родственников я не виделась.

Правда, еще несколько лет следила за происходящим на Земле.

Сестры так и не съехали от родителей. Лизи устроилась в кафе, Сьюзи ходила на свидания, вся финансовая нагрузка за их благополучие легла на стариков. Бабушкин дом они продали, когда с деньгами стало совсем плохо. Сначала я даже хотела сама выкупить недвижимость. Но потом передумала. К этому времени мы уже ждали близнецов, и я понимала, что нельзя держаться даже за самые теплые воспоминания о прошлом, а нужно смотреть в будущее.

От покупки я отказалась.

Как и от того, чтобы дальше наблюдать за судьбой бывших родственников и сосредоточилась на собственной жизни и семье. И это был самый правильный выбор. Вот только иногда очень хотелось просто посидеть в тишине и попить горячий кофе.

- Я знал, что найду тебя здесь, - за спиной раздался мягкий, чуть виноватый голо мужа.

- Я думала, вы вернетесь завтра.

- Ты была права, - выдохнул Картер, - рано им пока по военным станциям экскурсии устраивать.

Я сдержала смех, чтобы ненароком не обидеть любимого. Нужно было отдать ему должное, он был отличным отцом.

Но даже председателю Триумвирата сложно было справиться с близнецами, в создании которых он поучаствовал.

- Где близнецы?

- Разрешил им погостить у деда, - признался таркаец. – Не хотел портить тебе выходной.

Он виновато отвел глаза в сторону. И я поняла, что ему самому хотелось побыть в тишине и с горячим кофе. Как-то так получилось, что рождение внуков заставило Картера сблизиться с отцом. Нет, любви и полного взаимопонимания между ними так и не получилось. Но в какой-то момент Барден решил, что нужно разрешить ему видеться с внуками.

Когда я спросила, почему он на это согласился, тогда еще главнокомандующий Таркая ответил:

- Если со мной что-нибудь случиться, мирель Афин Бригель позаботиться о тебе и наших детях.

Это было так похоже на мужа, и так разумно, что я тоже поддержала его решение. Постепенно и мои отношения со свекром стали если не совсем родственными, то вполне теплыми и доверительными, чтобы спокойно оставить ему детей.

Барден сел на пол и положил голову мне на колени.