Вообще-то это был запланированный рекламный ход, я собиралась раздать «пробники» богатым леди из столицы, чтобы в будущем выйти на новый уровень, но с учётом последних событий пришлось отступить.

— Одэллия, вы просто чудо! — Лицо женщины осветилось от счастья. — Где гостинцы? В карете? Я пришлю служанку, передайте ей.

— Хорошо, — облегчённо выдохнула я.

Бригит подняла руку, и к нам подбежали слуги, которые сопроводили меня к тыкве. Я подхватила корзиночку и, прощаясь с нашим огородным пугалом, погладила дверцу. Передав служанке угощение, улыбнулась:

— Идите без меня, я немного подышу свежим воздухом.

Слуги удивлённо переглянулись, поскольку свежим воздух, в котором витали ароматы навоза, было назвать трудно, но спорить не осмелились. Я же, прощаясь с надеждами на этот бал, собиралась тихонько сбежать и, приподняв юбки, направилась через конюшенный двор к простым деревянным воротам.

Голоса таяли, и веселье оставалось позади, и на душе поселилась грусть. Я так готовилась к празднику, потратила немало средств и сил, надеясь заработать, а в итоге осталась ни с чем. Тыква подарена, цветы съедены, я едва не раскрыта… Что может быть хуже?

Споткнувшись на ровном месте, оглянулась, с ужасом глядя на туфельку, застрявшую в лепёшке…

— Да ладно⁈

Об этом факте в Золушке тоже не упоминалось, а ведь логично. Даже если девушка спешила, она надела бы туфельку или сбросила вторую, чтобы не терять скорости. Но в такой ситуации спешка была ни при чём.

— Интересно, чем лошадей тут кормят? — зажав нос, прогундосила я.

Бросила бы обувь, но на новую опять-таки деньги нужны. И как достать эту, не испачкавшись, не представляла. Второе выходное платье на свой размер найти вряд ли удастся. А шить на заказ безумно дорого, мне пока не по карману.

— У меня сегодня одни потери, — топнула босой ногой и, сжав кулаки, шепнула: — Хорошая примета. Не везёт с деньгами, повезёт в любви!

Утешив себя подобным образом, похромала к воротам, уже внимательно глядя под ноги. Только толкнула створку, чтобы протиснуть все свои сто десять килограмм, как услышала голос, от которого по спине побежали мурашки:

— У вас необычный способ оставлять следы, леди Некрофф.

Зажмурилась от ужаса. Стац всё же заметил меня!

Глава 39

Я думала, что мужчина крут, когда сверкает молниями из глаз, может уложить сумоиста одной лопатой и каждый день меняет носки, поэтому немножко не понимала Золушку, которая растаяла от того, что принц нашёл её и надел на ножку туфельку.

Но когда Стац протянул мою потеряшку, нарочно оставленную в лепёшке, прониклась романтическим настроением.

— Не волнуйтесь, я почистил магией, — улыбнулся генерал, и я уже растеклась сладким сиропом.