— Что на тебе надето?

— У меня новое платье лопнуло, — кивнула на обрывки. — Стац отдал мне свой кафтан.

— Судя по виду, оно не лопнуло, а взорвалось, — оценив тряпки, хмыкнула ведьма.

— Вместе с моей самооценкой, — пробурчала я, вспоминая, как сдуло генерала после признания. — А ведь обещал целителя привезти. Обманщик!

Да, я ждала Стаца и в то же время надеялась, что он не вернётся. Поглаживала кончиками пальцев жёсткую ткань форменного кафтана и вдыхала приятный аромат, а Даики, вынув волшебную палочку, с руганью пыталась починить разорванную одежду.

Когда оно более-менее сошлось, дождь закончился.

— Одевайся, — Даики подала мне платье. — Я подсушила. Надо проверить наши грядки.

— Ты права, — с сожалением скинув кафтан, облачилась в подлатанное платье, которое теперь годилось лишь для походов в огород. Кривое на груди, и подол стал выше, но зато будет удобнее ходить. — Надеюсь, сильно не размыло.

Увы, моим чаяньям не суждено было сбыться.

Дожди здесь шли не часто, зато если поливало, то знатно, и наш небольшой огород снова превратился в филиал болота. Грядки развезло по краям, один навес рухнул, а мелкие кустики унесло водой. Я едва сдерживала слёзы.

— Мои маленькие кабачочки, — хлюпала носом, поглаживая листики тех, кто сумел выстоять перед бурей. — Мои хорошенькие!

— Надо больше камней, — пробурчала ведьма. — А то ещё один ливень, и мы всё потеряем, кроме того чудовища!

Кивнула на тыкво-кабачок, что вырос, благодаря её зельям. Пока мы восстанавливали грядки и каналы, которые тоже повредило ливнем, Даики ворчала и ворчала. В какой-то момент я отключилась от её претензий этому миру и задумалась над тем, что произошло между мной и генералом Карающего меча.

О каких последствиях он говорил? Впрочем, какая разница, если это всего лишь из-за зелья?

— … И где теперь найти карету? — повысила голос ведьма.

— Какую карету? — растерялась я и вспомнила. — А! Которая повезёт меня на бал? Кажется, кто-то из клиентов обещал предоставить мне экипаж.

— Ты веришь обещаниям? — хмыкнула Даики и покачала головой. — Тебе же не пять лет! Пора трезво смотреть на жизнь. Накануне бала каждый думает лишь о себе, как не ударить в грязь лицом, а о твоей репутации позаботиться можешь лишь ты сама.

— Значит, наймём, — пожала плечами и улыбнулась, произнося с чувством: — У нас теперь есть золотишко!"

"— Ты чем слушала? — возмутилась ведьма. — Я же сказала, что нанять экипаж невозможно ни за какие деньги! Заняты все, вплоть до базарных тележек. Особо предприимчивые дамы украсили их цветами и обтянули тканью. Ведь каждая из незамужних девиц должна подъехать к главному входу для представления кавалерам. Ты уже пообещала быть на балу! Где взять карету?

— Из тыквы сделаем, — беспечно отмахнулась я.