И если все мы овладеем принуждением, то сможем помешать моройскому правительству делать глупости, сможем заставить королеву и ее приближенных принимать правильные решения. Все это в твоих интересах!

– Спасибо, но я и сама прекрасно справляюсь. – Она отступила от него. – И я вовсе не уверена, будто вы знаете, что лучше для мороев.

– Сама справишься? С твоим бойфрендом-стригоем и распутницей стражем? – воскликнул Ральф достаточно громко, чтобы привлечь внимание Эдди.

Тот явно был недоволен таким поворотом дела.

– Уймись, – сердито сказал Джесси Ральфу и снова обратился к Лиссе: – Ему не следовало говорить этого… но он прав.

Репутация твоей семьи полностью зависит от тебя, и, учитывая, как ты себя ведешь, никто не воспринимает тебя всерьез. Королева уже пытается заставить тебя одуматься и разорвать отношения с Озера. Ничего у тебя с ним не выйдет.

В душе Лиссы нарастал гнев.

– Ты понятия не имеешь, о чем говоришь. И… – Она нахмурилась. – Что это значит – королева пытается разорвать мои отношения с Кристианом?

– Она хочет жен… – начал Ральф, но Джесси мгновенно заставил его заткнуться.

– Именно об этом я и толкую, – сказал он.

 – Нам известны тысячи способов, как помочь тебе… тебе и Кристиану."

"Ральф, по-видимому, чуть не проговорился о планах королевы женить Адриана на Лиссе. Я была в недоумении – откуда он об этом узнал? Но потом вспомнила о его родстве с Вода. Присцилла Вода – советница и лучшая подруга королевы. Ей известно о планах королевы все; скорее всего, именно она рассказала Ральфу. Видимо, их отношения ближе, чем я отдавала себе в этом отчет.

– Расскажи мне! – потребовала Лисса. В ее сознании мелькнула мысль использовать к Джесси принуждение, но она не стала опускаться до этого.

 – Что тебе известно о Кристиане?

– Никакой бесплатной информации, – ответил Джесси. – Приходи на собрание, и мы расскажем тебе все.

– Обойдусь. Меня не интересуют ваши элитарные связи, и я ничего не знаю о принуждении.

На самом деле ей безумно хотелось выяснить, что именно он знал.

Она повернулась, чтобы уйти, но Джесси схватил ее за руку.

– Проклятье! Ты должна…

– Сейчас Лисса отправится в постель, – вмешался в разговор Эдди, мгновенно оказавшийся рядом, как только Джесси коснулся ее.

 – Убери руку, или я сделаю это за тебя.

Джесси злобно уставился на него. Как и большинство моройских юношей, Джесси был высок, зато Эдди мускулист. Конечно, Джесси имел при себе Ральфа, но это не имело значения. Все понимали, кто победит, если Эдди схватится с ними. Прелесть состояла в том, что у Эдди даже не будет неприятностей, если он заявит, что защищал Лиссу от домогательств.

Джесси и Ральф медленно отступили.

– Ты нужна нам, – повторил Джесси. – Сейчас ты одна. Подумай об этом.