Несколько раз царапнутый кончиком меча монстр слишком увлёкся мной и не смог своевременно осознать и оценить новую угрозу, за что очень быстро поплатился. Сначала одной отрубленной задней ногой, а затем почти сразу же и второй.

— Добивай, — лениво кинул старик. — Второго тоже.

Ту резко развернувшуюся мёртвую корову я запомнил на всю жизнь и сейчас сделал всё четко. Сначала обрубил передние ноги, а только потом приступил к шее. К слову, последнему волку я перерубил её с первого удара, здесь же потребовалось три.

Вы убили Ночного кабана 12-го уровня.

У второго монстра ноги уже были услужливо укорочены Визилием, и для разнообразия я добил его ударом копья в горло. Ну… двух ударов.

— Далеко забрались, — вздохнул старик, с тревогой оглядывая лес.

— О чём это говорит? — спросил я, вытирая кровь с копья о волосатую шкуру кабана.

— О том, что они активно размножаются и расползаются из Морского леса, и о том, что южные крепости не справляются.

— Насколько я помню, вы рассказывали, что, когда это случалось раньше, в столице собиралась армия и проводила рейд.

— Всё правильно помнишь, но не учитываешь два нюанса. Давай, качай мозг. Додумай сам.

Вот за это я его и люблю! Всегда найдёт способ покачать преданного ученика.

— Далеко, долго… — начал я вспоминать то, о чём в перерывах между делами болтали с Визилием. — Орки. Точно, орки!"

"— С орками в точку. Сам слышал, что рассказывал торговец, который две недели назад проезжал. Понятно, что он сильно преувеличил, да и сам толком ничего не знал… Но дыма без огня не бывает.

И насчёт далеко и долго — тоже близко. Даже если прямо сейчас начнётся сбор рейда в столице, то пока они соберут людей, пока доедут… Все эти люди в деревнях, особенно на отшибе, будут умирать. И повторю: если начнётся!

А он не начнётся. Тот торговец, о котором вспомнил Визилий, буквально поднял на уши всю деревню. Я сам сидел в таверне за соседним столом и слушал, как он нагонял жути рассказами о сильно участившихся нападениях орков, тысячах захваченных рабов и вырезанных караванах в Зиранию.

Даже если правдива только треть услышанного, императору сейчас не до южной окраины и бед местных жителей. Скорее он снимет гарнизоны пограничных крепостей и пополнит ими ряды армии, которую, со слов того же торговца, уже вовсю собирают.

Да уж. Ситуация в империи Шринант складывается не самая благоприятная. И это даже без учёта множества других сплетен, которые нет-нет да и доходили до того захолустья, где я жил этот месяц.