* * *Жить в Центральном мне предстояло как минимум несколько месяцев, а возможно, и сильно больше, поэтому стоило изучить город, чем я и занялся. Для начала решил поискать место, где с завтрашнего дня должна начаться ярмарка.

— Эй, пацан! Давай тебе нормальное оружие скуём?

Мне на плечо легла рука, и, повернувшись, я увидел гнома. Наконец-то! Всё утро я выглядывал бородачей, но либо у них рабочий день начинался позже, либо они сидели в своих мастерских.

То, что зазывала был именно гномом, сомнений не вызывало: на полторы головы ниже меня, плечистый, с толстыми руками и густой бородищей поверх испачканного углём фартука.

Меню/расы.

Да! Теперь мне доступен и гном! Правда, пока это мне ничего не давало…

— В другой раз! —улыбнулся я разумному, увеличившему мои возможности, и, едва не подпрыгивая от радости, продолжил путь.

— Дурачок какой-то… — донеслось до меня бурчание гнома.

Найти будущую ярмарку оказалось не так-то просто: многолюдные улицы оказались похожи одна на другую, а названия на домах тут не предусматривались. Их можно было вычислить по указателям на крупных перекрёстках или спросив у прохожих.

Плюс ко всему меня постоянно останавливали разные зазывалы, предлагающие то купить «пироги со свежайшей капустой», то «сшить мне нормальную одежду вместо этого тряпья». И чтобы качать навык торговли, я вступал в разговор почти с каждым. Вскоре звон колокольчика сообщил, что мои усилия вознаграждены, и он апнулся до двойки.

В итоге путь до центральной площади занял больше двух часов. Тут шла активная стройка. Десятки плотников возводили сцены, павильоны, устанавливали теремки и лотки. Завтра у меня последний день перед началом занятий. Надо обязательно прийти и посмотреть, что у них получилось.

Поглазев на копошащихся людей, я пошёл к тому дому, где расселились мои знакомые по недавнему короткому путешествию.

Нашёл тоже не сразу, да вернее так и не нашёл. Просто встретил одного из жонглёров, и он объяснил мне путь.

Мне были рады и сразу припахали. Я не возражал, так как знал, куда шёл и как сильно они рассчитывают на удачное выступление в ближайшие дни. Ведь все они пошли к Кристэл не от хорошей жизни, а большинство от очень плохой.

— Придёшь на моё выступление? — спросила Кэти, с которой мы тащили огромный тяжёлый стол.

— А что мне за это будет? — с дуру ляпнул я.

— Могу прямо сейчас внести аванс! — засмеялась девушка.

— Нет! Как честный человек, предпочитаю брать оплату по факту выполненных работ.

К счастью, девушку отвлекли, а меня перехватили одновременно жонглёры и стрелок из лука, у которого приболел мальчик, держащий яблоки. Из них я выбрал более безопасный для здоровья вариант и пошёл с жонглёрами.