Ну а если говорить прямо, шёл вместе со всеми и продолжал активно оттачивать навыки общения с выступающими и обольщения с девушками сопровождения. Последнее не особо получалось. Видно, против меня работала моя легенда… Деревенский с проблемами с головой, не самый перспективный вариант жениха.

Солнце жарило, и уже к полудню идти по растрескавшейся из-за долгого отсутствия дождя дороге стало невыносимо."

"— Привал! —отдала Кристэл долгожданную команду, и мы, радостно перешучиваясь, свернули в ближайший лесок и разбили лагерь.

Я сел со всеми, но, как и анонсировалось, едой со мной делиться не стали. Пришлось доставать свою.

— Принимаются ставки! — объявил Щур, один из эквилибристов. — Сегодня участвуют только Виш, Риниг и Пронти.

Каждый приём пищи начинался одинаково — со скоростного поедания. Чемпион завтрака, укротитель кроликов Грининг уже несколько часов мучился с животом и поэтому этот заход пропускал.

Я достал золотой и поставил на аутсайдера — худощавого фокусника Пронти, в то время как большинство отдало предпочтение вышибале Ринигу.

— Ставки сделаны! — объявил Щур. — Участникам приготовиться! Три, два, один! Старт!

— Давай! Рин!

— Вот тот кусок хватай, Рин!

— Виш, вперёд!

— Что ты ему орёшь⁈ Он не слышит же!

— Почему не слышит? Он же просто немой!

— Пронти, Пронти! — поддержал и я своего участника.

Опа! Только потому, что я на него смотрел, успел заметить, как кусок мяса, вместо того чтобы попасть в рот, скрылся в широком рукаве. Отлично! Похоже, шансы на победу есть!

С любопытством наблюдая за соревнованием, я сам не спеша жевал пирог с мясом, купленный в таверне. А Пронти-то не промах! Он легко мог всю жратву засунуть в рукав, но худосочный ловкач до конца создавал иллюзию борьбы и давился мясом, картошкой и хлебом как мог и опередил Ринига буквально на пару секунд!

— И победителем стал Пронти!

Щур подскочил к счастливому победителю, схватил его за руку и поднял её в знак победы.

Вот блин! Плакали мои барыши!..

Вся сныканная еда провалилась и начала вываливаться из-под рубашки жулика.

— Что это⁈ Мошенник! Бей его! — заорали сразу со всех сторон, тыкая пальцами в куски мяса и хлеба.

— Вот гад! — на всякий случай добавил и я, чтобы меня не уличили в связи с махинатором.

— Да я тебя, суку!

Риниг вскочил и тут же замер, смотря вниз. Из его рукава тоже выпали два куска мяса.

— Э-это… Это он мне подкинул!

Он ткнул пальцем в фокусника, и ещё один кусок, вылетевший из рукава, смачно зарядил Пронти в лоб.

Повисла пауза, а потом все разразились дружным хохотом, и победу присудили удивлённому Вишу.

— Ты хотел попробовать. Не передумал ещё?

Ко мне подсела Кэти: невысокая пухлая брюнетка лет двадцати.