Да и то, что этой ночью он чудом выжил, говорило о том, что системе он для чего-то ещё нужен.

Мужчина повернул и увидел трёхэтажную каменную таверну. Улыбка сама заползла на лицо, когда он вспомнил, как затащил сюда одну белобрысую девку и как она смешно сопротивлялась.

—…Накормите, приведите в порядок. Сегодня я не поеду никуда.

Хоббит стоял спиной и передавал поводья лошади конюху. Очень знакомой Кристану коричневой лошади с белым узором на груди. Боец и сам её когда-то хотел, но она досталась Лизу. При виде скакуна сердце бухнуло и упало в желудок.

— Как прикажете, господин.

Конюх поклонился, а хоббит почувствовал, что за спиной кто-то есть, и оглянулся. Их взгляды встретились, и Кристан активировал заряд в печатке.

Ничего не изменилось. Хоббит как выглядел восемнадцатилетним, так и продолжал выглядеть. Более того, на его лице мелькнуло узнавание и страх, а в следующую секунду он рванул в открытую дверь таверны.

Ночью Кристан пребывал в шоке после битвы со стариком, а потом, подвергшись нападению неизвестного, не понимал, что происходит. Но при этом он был опытным бойцом и сейчас чётко осознал, что его соперник — низкоуровневый слабак.

«Возможно, это другой хоббит, и лошадь он купил, но… Зачем тогда побежал? И мужик в деревне говорил, что убийца совсем юн. Пусть граф разбирается! Главное — поймать этого гада!»

Все эти мысли пролетели в считаные секунды, пока Кристан, спрыгнув с лошади, забегал в полумрак таверны.

В щит что-то ударило, и боец инстинктивно отпрыгнул. На ступенях лестницы валялся метательный нож.

«Хоббит промазал с пяти метров⁈ Это точно не наёмник! Они без промаха бьют с десяти! И ночью стрела в плечо не случайно попала.

А то, что остальных он с первого выстрела снял, — так там расстояние маленькое было. Могло и повезти!»

Последние сомнения в том, что он гонится за тем, кем надо, и что сильно его превосходит, отпали, и Кристан, закрыв шею и грудь щитом, заспешил по ступеням.

Редкие посетители и хозяин таверны удивлённо смотрели на него и вверх по лестнице, куда и убежал убийца.

Боец графа продолжал аккуратно подниматься. Со второго этажа слышались удаляющиеся удары и треск, будто кто-то ломился в запертые двери.

А когда Кристан миновал пролёт, буквально в четырёх метрах перед ним промелькнул испуганный полурослик и взлетел по ступеням на третий этаж.

Наемник рванул следом и забежал как раз вовремя, чтобы увидеть, как четвёртая от него дверь захлопывается.

Твою мать! Там же окно!

Кристан бросился вперёд и, оказавшись напротив нужной двери, нажал ручку и толкнул её.

— Он туда прыгнул!— у распахнутого окна стоял голый испуганный пацан.

— Сука!

Боец подскочил к карнизу и выглянул.

Никого!

— Куда он?..