— Эндер, — разъяренной кошкой зашипела Кетра, высунувшись из-за спины Дракона. — Ну же… Эндер! Чего ты ждешь?

И мне внезапно отчаянно захотелось к ней присоединиться.

Когда весть о несостоятельности единственного отпрыска Видана дойдет до повелителя, он обязательно устроит разбирательство, и в Блодж понаедут, набегут, налетят проверяющие — все, кому не лень. Меня, безусловно, порадует, если дорогие родственники прилюдно опозорятся, но пусть это случится чуть позже, когда я не буду иметь к ним никакого отношения. Сейчас шумиха совсем некстати.

— Янт?.

— Что? Н-нет, естественно, нет, — придушено просипел Эндер. — Я только хотел напомнить, что мой отец… Но я, разумеется, тоже… Готов, так сказать, и уверен… полностью.

— Тогда приступайте.

Кузен понуро кивнул и с видом обреченного на казнь великомученика побрел к дому. Остановился перед центральным входом, вскинул руки. Фарн за его спиной повторил этот жест, готовясь сразу, как только защита немного ослабнет, перехватить силовые нити и вплести собственную магию.

Другая…

Эндер старался, я видела. Вытянутые вперед ладони дрожали, на лбу и висках от напряжения вздулись вены, из прокушенной губы сочилась кровь. Да, он очень старался, но ничего не происходило. Фарн хмурился, а кузен с каждым мгновением нервничал все больше и больше. Да и я вместе с ним.

«Давай же, давай, — если бы могла, кричала вслух, как болельщик на трибуне, но, к сожалению, приходилось подбадривать мысленно. — Соберись. Подними эту тхотову защиту, хоть на минуточку, а потом можешь с чувством исполненного долга и глубокого удовлетворения ехать к столичным красоткам.

Дальнейшее произошло стремительно и совершенно неожиданно."

"Из кармана, где квартировал птиц, словно горячей волной плеснуло, захлестывая с головой, почти сбивая с ног, — пришлось ухватиться за Ольму, чтобы не упасть. Но, что самое удивительное, ни один человек, кроме меня, этого даже не заметил. Не ощутил. Все смотрели на дом, а он вдруг вспыхнул, покрываясь, как сетью, огненной паутиной. Защита, наконец, проявилась. Ярко красные нити натянулись, зазвенели пронзительно, тревожно, затем поблекли, и тут же поверх них, повторяя структуру и плетение древнего заклинания, ажурной энергетической сетью заискрился иней.

Эндер, еле передвигаясь, отполз в сторону, и его место занял Фарн, сосредоточенный, погруженный в себя. Четкие, отточенные движения, вмиг изменившиеся хищно-резкие черты лица, аура окружавшей его силы, которую невозможно было не почувствовать. Кайден сейчас как-то странно, неуловимо походил на своего зверя. Такая же мощь, уверенность, величие.