И то, как утром улыбался тоже долго не забуду. Помню и никому не расскажу. Вчера была Ника. Это она послушно ноги раздвигала, это она всё сделала.

Ни я.

***

Обветшалый дом, всего два этажа, запах сырости чувствуется за несколько метров до поворота с основной улицы. Не успев вступить на первую ступеньку лестницы, замираю: чёрной тенью мимо проносится кот. Взлетает вверх как стрела, шипит и тащит добычу в зубах. От испуга прижимаюсь к стене. К парапету страшно, он шатался ещё когда я маленькая была, сейчас так и совсем на честном слове держится.

Тут темно и страшно, окон в пролёте нет, здание такое древнее, что не берусь предположить год постройки. Иду наощупь."

"Я любила приезжать к бабушке, всё лето у неё проводила. Это были прекрасные дни. Мы ходили в театр, на площадку, она покупала мне красивые заколочки и платья. Я единственная и самая любимая внучка. Прошли года, бабушки не стало, а воспоминания живы. Мне тут когда-то очень хорошо было, я всё лето не видела скандалов и пьяного отца.

Ключи едва не вываливаются из рук, подхватываю в самый последний момент. Открываю тяжелую и скрипучую дверь, молясь всем богам, чтобы никого не встретить. Не хочу. Меня тут все знают, даже те, кто снимает комнаты. Половина местных, половина студенты. Институты рядом, а это самое удобное и дешёвое место. Мы могли тоже сдавать, но увы, мама решила иначе.

Небольшой коридор, поворот и я открываю дверь нашей комнаты. Замираю в самом конце. Год тут не была. Целый год.

Чехлы на мебели, ковёр над кроватью, шкаф, стол, стул, разобранный холодильник. Здесь пахнет… ужасно здесь пахнет. Прикрываю дверь, опускаю защёлку. Разуваюсь и быстро к окну иду, открываю настежь. Поток прогретого воздуха врывается в комнату, почти обжигает, опираюсь на подоконник руками и опускаю голову. Вот теперь можно поплакать.

– Как красиво! Сама нарисовала?

Бабушка крутит в руках мою раскраску и улыбается своей доброй улыбкой. Подпрыгиваю рядом, мне так приятно! Ей нравится. Кружусь по комнате, платье придерживая. Самое моё любимое платье. Оно нежно-фиалкового цвета с оборочками, я в нём как принцесса из мультика.

– Ты – моя жемчужина! – восклицает бабуля. – Ты же знаешь, что в переводе твоё имя означает «жемчужина»? – киваю, – Дитя моё, жемчужина – очень ценная, и для того, чтобы достать со дна хотя бы одну, приходится проделать не малый путь. Так вот, девочка моя, я хочу, чтобы ты понимала, что ты уникальна и поэтому должна быть недосягаемой. Ни так должно быть просто тебя получить. Ты такая одна. Помни об этом.

Мои глазки округляются. Как это? За мной надо нырять? В воду?

Бабушка смеётся, откладывает раскраску на стол, меня на колени сажает, поправляет волосы и целует в висок.

– Ты будешь взрослой и обязательно вспомнишь мои слова, поймёшь о чём я.