Все тот же огромный, идеально чистый отполированный стол, полки с десятками книг, которых рокер никогда не то, что не читал, даже не знал об их существовании. Бросил взгляд на фортепьяно, на котором он впервые играл и пел при Джеке. Нахлынули воспоминания. Сколько всего случилось с тех пор? Как сильно все изменилось… Тем не менее, в тот первый раз и наполовину не было так страшно и волнительно, как сегодня. Джек присел за стол, предложив Максу место напротив. Достал из шкафчика коньяк и два бокала.

-Э, нет, спасибо, - улыбнулся рокер, - я в завязке.

-Это очень хороший коньяк, - уверил Джек.

-Верю, но я совсем не пью уже полгода. Мы с Джейн решили воздержаться от алкоголя.

-Нда? Похвально… Ну тогда ты не против, если выпью я?"

"Макс кивнул, рассматривая украшенные картинами стены, стопку нот на столе, ежедневник… Взгляд задержался на семейной фотографии. Рокер невольно улыбнулся: на фото Джейн было лет двенадцать, Джо, соответственно, семнадцать. Видимо, был какой-то праздник. Джейн улыбается во весь рот, демонстрируя два ряда белых зубов, ее волосы крепко стянуты в аккуратную прическу, руки в карманах широкого джинсового сарафана. На заднем плане - дом, украшенный шариками. Джек и Мери обнимают дочь, а Джо стоит чуть в стороне, видимо, в том возрасте парню было не солидно обниматься с родителями. Совершенно счастливые лица. В жизни этой веселой забавной девочки Макс появился меньше, чем через десять лет.

Впервые рокер подумал о том, как сильно родители любят Джейн. Иначе взглянул на их неприязнь, а, возможно, даже ненависть к нему. Раньше сложившаяся ситуация казалось парню забавной игрой: плохой уличный мальчик и домашняя чистенькая папина дочка. Отношение Петерсонов к нему, как к негодяю, лишь забавляло, провоцируя противостояние. Ему было наплевать на их чувства, он даже не пытался понять Джека. А вот сегодня, кажется, понял. Вновь посмотрел на фотографию. К нему относились и продолжают относиться как к подонку, ломающему жизнь их маленькой любимой девочке, ангелочку с фотографии. Макс попытался поставить себя на место Джека и понял, что хочет себя прибить. Это открытие смелости не прибавило. Голос привычки настойчиво возвращал к мыслям о коньяке и сигаре, которую только что прикурил Джек. Макс нервно сглотнул, опустил глаза, снова поднял. Сказать или убежать?

-Мы давно хотели наладить с вами отношения, а теперь появился повод, - сразу перешел к делу. - Я хочу попросить у Вас руки Вашей дочери.

Карандаш, который вертел между пальцами Джек, чтобы поддерживать видимость спокойствия и занять руки, треснул.

-С каких пор вас двоих интересует мое мнение? - сдержанно проговорил он.

-На самом деле, очень интересует. Мы хотим сделать все правильно. То есть… Джейн непременно хочет венчаться, мне, если честно, все равно.