– О, я бы не сказала, что забочусь о Поппи. Думаю, она еще более независима, чем я. Однако мне приходится иметь дело с огромным количеством кошачьей шерсти, поэтому я по-прежнему убираю за тем, с кем живу.

Они дошли до просторной – огромнейшей! – столовой с длинным, до блеска отполированным столом и массивной люстрой.

– О!.. – Джейн остановилась на пороге. – Это нечто грандиозное, правда?

– Здесь есть еще и небольшая семейная столовая. Думаю, я смогу ее найти теперь, раз уж мы добрались до основной части замка. А может, нам будет уютнее в кабинете?

Джейн не хотелось видеть еще одно помещение с громким эхом – хотелось сесть с кусочком того пастушьего пирога и бокалом вина и расслабиться… насколько это возможно в присутствии лорда Эванса.

– Пожалуй, кабинет подойдет, – ответила она."

"И он оказался чудесным: панели темного дерева и тяжелые шторы придавали помещению ощущение интимности, а письменный стол, пусть и гораздо больше, чем ее собственный, навел на мысли об уютной привычности конторы Рэндольфа.

Но оказаться наедине с лордом Эвансом в кабинете?.. Возможно, это не лучшая идея. Ей хотелось этого избежать, потому она и заблудилась безнадежно в коридорах замка. А теперь избежать не получится. Хорошо ли это?

Джейн прошлась по кабинету – хотелось оказаться как можно дальше от графа. А хотелось ли?..

Ох, а ведь раньше она всегда точно знала, чего хочет. Знала, пока не встретила лорда Эванса…

Джейн обратила внимание на большой глобус, стоявший рядом с рыцарскими доспехами, и покрутила его, пока граф ставил поднос на стол и наливал в бокалы вино.

Джейн никогда не путешествовала. Октябрьская поездка в Чентон-Мэнор была, пожалуй, самой дальней ее поездкой. И она никогда не бывала в Лондоне, хотя, конечно же, читала лондонские газеты. То есть читала до тех пор, пока не стала бояться, что наткнется в колонке светской хроники на имя графа, связанное с какой-нибудь женщиной.

А вот Кэт постоянно сетовала на барьеры, которые, как ей казалось, Лавсбридж воздвигла вокруг нее. Энн, дочь барона, провела сезон в Лондоне, а затем посетила немало приемов в великолепных поместьях. Но она, Джейн…

Ее вполне удовлетворяли путешествия в книгах, а ехать в чужие края и знакомиться с людьми – нет-нет! Такое ее никогда не привлекало.

Неужели она слишком закоснела в своих привычках?.. Неужели стала слишком уж осторожной?..

Кэт и Энн ожидало множество новых приключений. А ее, Джейн… ее ничто не ожидало. Все та же работа в конторе Рэндольфа, все тот же обветшавший дом… И все та же деревня, которую она знала всю свою жизнь…

Да, еще сверхъестественная кошка. Не следовало забывать про Поппи.

И еще – библиотека.