И в позу лотоса с теми же мыслями садилась, кстати. А через пару секунд, когда подкатала рукава свитера, шутки резко прекратились. Я же услышала тихое и слегка настороженное:

– Да-аш, а это что? – Реплика касалась, разумеется, браслета.

– Да так, – прикусив губу, чтобы не разулыбаться, ответила я.

Дорса ответ не удовлетворил. Парень приблизился, нагнулся, чтобы рассмотреть получше и, хмыкнув, отстранился.

– Ты мне только одно скажи, – хитро сверкнув зелеными очами, протянул Дорс. – Откуда столь… хм… редкая вещица.

Редкая? Блин, ну надо же.

Однако выкладывать другу все подробности я, конечно, не собиралась.

– Подарок, – ровно сказала я.

– Ах вот оно что…

Взгляд изумрудных глаз стал не просто хитрым, а прямо-таки лисьим. И хотя любопытство подзуживало, я расспрашивать не стала. Просто чтобы не привлекать лишнего внимания к теме.

– Ладно, Дашунь, – вновь подал голос «синий». – Начинай уже свой огненный беспредел.

Взлетевшее было настроение снова устремилось к земле. Увы, я слишком хорошо знала, что будет дальше – очередной провал, очередное указание на то, что магия сильней меня самой.

И радоваться как-то не получалось.

Но я все равно выдохнула, закрыла глаза и попыталась обрести хоть какое-то подобие внутренней гармонии, чтобы через добрую четверть часа погрузиться в созерцание пламени.

И вновь безвременье, а пространство то ли расширилось до бесконечности, то ли сжалось до размеров спичечного коробка. И огонь! Яркий, неистовый и невероятно мощный! Он вспыхивает и угасает, стелется по земле и взмывает вверх, смеется и плачет, ластится и пытается куснуть.

Он подобен дикому зверю, который вопреки природе хочет стать домашним, но… ему нужны доказательства.

Ведь смертоносные хищники не подчиняются слабакам, а поводов думать, что я сильнее, у огня нет. Причин уважать меня – тоже. Я для него просто человек, просто девчонка, которая сидит и смотрит. И пусть в моих глазах нет страха, но… этого недостаточно."

"Невольно вспомнились слова Эмиля о полном отключении разума и слиянии с магией. Раньше они вызывали протест, а теперь обрели пугающе большой смысл. Я не претендую на лавры философа и, возможно, ошибаюсь, но мне всегда думалось, что истинная сила человека заключена в его душе.

А раз так, то именно ее, душу, и нужно показать. Дать хищнику возможность прикоснуться к самому важному и решить – достойна или нет.

Вот только… опасно. Ведь если душа окажется слабее магии, то последствия будут катастрофическими. А так хоть какой-то шанс на обретение контроля и очень большая вероятность выжить.

Но, черт возьми, где же все-таки справедливость?!

А Каст, Дорс и Лерра? Ведь эта троица прекрасно понимала, с чем мне придется столкнуться.