Олег обернулся, улыбаясь, но улыбка замерла на губах. Почему он раньше не замечал Юлькину красоту? Нет, он нисколько на сомневался в том, что она по-настоящему хорошенькая, но никогда не примерял её на себя. А она была действительно красавицей. Удивительно женственной, мягкой, утонченной. И платье на ней сидело совершенно изумительно, а ведь она никогда раньше не надевала платья. По крайней мере, он ее в них не видел. Иначе бы точно обратил внимание. Возможно, душой он и был полумертвым, но тело на такую красоту все равно бы отреагировало. Иначе и быть не могло.

- Ты очень-очень красивая, – заметил немного более хриплым голосом, чем обычно.

- Спасибо, – неловко прошептала Юлька.

- Юль, что бы ни случилось... Это все еще я, – повторил слова девушки Олег, видя ее смущение.

Юля кивнула, и улыбнулась уже намного более открыто. Практически так же, как улыбалась всегда.

- Ну, что? Будем провожать старый год? – поинтересовался мужчина, взявшись откупоривать бутылку шампанского.

- Угу. Сейчас, только маме позвоню. Поздравлю с наступающим, а то мы простились не лучшим образом, она, наверное, переживает.

Мужчина кивнул, и не стал никак комментировать Юлькины слова. Несмотря на то, что судья была о нем не самого лучшего мнения, сам Олег не питал к ней негативных чувств. Более того, он мог понять опасения женщины. Но это не означало, что ему хотелось бы с ней еще раз встретиться.

Юлька быстро поговорила с матерью, и уже через несколько минут снова вернулась в гостиную. Выглядела она при этом как-то... странно. Как взъерошенный воробей.

- Что-то случилось? – насторожился мужчина.

- Досталось тебе от матери, да?

- Совсем немного. Да, и было, за что.

- Нет! – запротестовала Юлька. – Я взрослый человек, и не обязана отчитываться о своих поступках. А она не имеет права тебя судить.

Олег пожал плечами. Данный вопрос был достаточно дискуссионным. Но не в Новый же год об этом спорить?

- Юль, а давай сейчас только о хорошем, а?

- Давай! О чем?

- Да, о чем угодно! О новогоднем, о праздничном... Вот, с чем у тебя ассоциируется Новый год? – поинтересовался мужчина, отодвигая стул для Юльки.

- Конечно, с запахом мандарин и ели!

- А как же салат оливье?

- Вынуждена признаться, что на дух его не переношу.

- А говорила - всеядная! - рассмеялся, подкладывая в тарелку девушки кусочки буженины и тонко нарезанного хлеба.

- Почти. Существует не так много блюд, которые я не люблю.

- Ладно... А если не оливье, то что?

- Гусь! Запечённый с яблоками. И бутерброды с красной икрой. И, конечно, подарки под елкой.

- И какой же подарок тебе больше всего запомнился?

- Компьютер! Это было что-то! Просто чудо из чудес! Помнишь эти старые огромные коробки с ма-а-аленьким монитором?

Олег только покачал головой.