Служил он сержантом в городской страже в одном из центральных подразделений. Работа не слишком денежная, но выгодная во всех отношениях.

Фил давно спал в кровати и видел десятые сны. Больше в таверне посторонних ушей не было. Лишь те, кто когда-то пересек вместе со мной Суомскую пустыню.

На столе появился запотевший пузатый кувшин с глиняной печатью сверху, мясная нарезка трех видов, хлеб с семечками и овощи. Что еще надо для позднего ужина?..

В моих пальцах засверкал розовый камень Иланны, который я перекатывала между подушечками, разглядывая блики света на скорлупе жемчужины.

- Уже думала, чего будешь делать дальше? - спросил Ратторн, усаживаясь напротив в заскрипевшее от натуги кресло, и разливая по кубкам темно-красное, почти черное, содержимое кувшина. Хотя перед самим орком стояла огромная литровая кружка с пенной пивной шапкой.

- А что тут думать?.. Мне нужен Амулет, Рат. Мне нужен этот фоссов амулет.

- Но, Мэл, послушай, - попыталась возразить Таша, но я прервала ее взмахом руки.

- Только он может освободить меня от клятвы верности шаккарцу. Мор будет возвращаться снова и снова. Сейчас он просто играет, но никто не знает с чем он придет через день или три.

- Ты вновь окажешься вне закона, - пробурчал орк, сурово хмуря кустистые брови.

- Если меня сдадут - да. Но по хорошему, а кто узнает? В первую очередь в интересах герцога - молчать, чтобы его внучка Эми жила. Иначе ее казнят вместе со мной, а семья может лишиться титула.

- Но у тебя все равно нет последнего камня.

- Нет, - с этим действительно поспорить я не могла. - С другой стороны, я три года искала Амулет и камни. И уже стала думать, что это всего лишь красивая легенда. Но, смотри, за два дня я узнала где Амулет и получила первый камень.

- А если ты выполнишь работу, но этот аль Лавамини откажется отдать Амулет? - Таша явно переживала и не могла согласиться с моим решением. - Ты ведь представляешь, насколько ценна эта реликвия? Не доверяю я этим высокородным снобам…

- Я ведь тоже высокородная, забыла? - мягко напомнила подруге, а после решила. - Что до герцога… Значит, возьму с него клятву Смерти. И если он нарушит условия нашего договора - умрет.

- Тогда тебя обвинят еще и в убийстве аристократа.

- Пусть так. В конце концов, какая к фоссам разница, будет за мной бегать один Арамор или вся королевская рать…

- Разница в том, - возразила антер, - что от шаккарского жреца рано или поздно есть надежда избавиться с помощью старого доброго клинка в бок, а уголовное обвинение так и останется.

- Если действие благословения Иланны закончится и Мор доберется до меня раньше, то мне уже будет плевать на всех судебников мира, - завершила я наш спор и потянулась за кубком, только сейчас поняв, как я голодна.