А мне нужно оказаться подальше от этого дома. Подальше от него.

И едва сдерживаю разочарованный стон, когда почти у северной ограды меня окликает рассерженный баритон.

Выдыхаю и поворачиваюсь к нему лицом. Герцог Ар-ронто выглядит далеко не таким идеальным божеством, как обычно. Одежда порвана и местами обуглена. На плече глубокая рваная рана, а на лице следы сажи.

Впрочем, вряд ли я сама сейчас выгляжу лучше. Магические бои здоровья и красоты не прибавляют.

- Думала, что в этот раз твоя иллюзия обманет меня так же, как восемь лет назад?

- Неплохо для кухарки, да? - я нервно повела плечами и вытерла рукавом лицо, размазывая по щекам грязь.

- И я ничего не думала, ты же все равно мне не веришь.

- Верю… - резко выдыхает он, смотрит каким-то безумным жадным взглядом, а после резко отрезает. - Я верю тебе. И хватит всего этого. Давай поговорим… Амелия.

Но меня буквально взрывает от этого имени. Словно где-то в голове ударяет огромный колокол, как те, что вешают на пожарную каланчу.

Сжимаю кулаки и ору:

- Не Амелия! Мелисса!!! Амелия Леруа умерла восемь лет назад, как ты и сказал. Я - Мелисса Леро! Слышишь?! - с трудом останавливаю уже готовое сорваться с пальцев заклинание теневых лезвий и предупреждаю.

- Дай мне уйти, Дайрен. По-хорошему…

- Чтобы ты снова исчезла на восемь лет? Нет. В этот раз я тебя никуда не отпущу.

- Ах, конечно, меня же ждут личные апартаменты в застенках Инквизиции! Как отказаться от такого щедрого предложения?

- Я этого не собирался делать, даже если бы у тебя не оказалось еще одной личности. Думаешь, мы с маркизом Вингардо прикрывали тебя три недели, чтобы потом вдруг передумать и затащить в пыточный подвал?"

"- Я не верю тебе. После того, как ты провел со мной ночь, а наутро практически втоптал в грязь… Я не заслужила всего этого!

- Знаю, Мэл, и мне очень жаль.

Я вышел из себя из-за находки в сейфе и из-за фотографий… А может из-за того, что за это время так и не смог заслужить твоего доверия. Все это не то, чем я горжусь, но все же послушай меня. Я правда хочу тебе помочь.

- Вот только мне не нужна твоя помощь!

На кончиках ногтей загорелись злые зеленые точки. Осталось лишь прицелиться и ударить. А после - бежать. Как можно дальше.

Мне всего лишь нужно выбраться за пределы особняка.

Он не рискнет продолжать магическую битву в городе. Слишком много жертв может быть, если мы продолжим в том же духе.

Но в следующее мгновение я вдруг обнаружила себя крепко прижатой к сильному мужскому телу, с зажатыми в стальной хватке руками. Рванулась в бесплодной попытке освободиться, но с таким же успехом можно было бы пинать окаменевшего троля.

Едва сдержала рвущийся с губ стон.

Фоссов Инквизитор наверняка использовал “ускорение” и еще несколько светлых заклинаний, которые дают скорость, силу и выносливость.