Глядя на него с перепуганным удивлением, она звонко произнесла:

— Я здесь! Почему ты так громко кричишь?

Не в силах связно ответить, Олег выпустил копьё, подошёл к девушке, прижал её к себе. Та, естественно, удивилась ещё больше, застыла статуей и, понимая, просто так он так вести себя бы не стал, тихо спросила:

— Что случилось?

— Все убиты. Только Света осталась, но она не в себе, да и Антон куда-то запропастился. Я думал, что ты тоже умерла.

— Господи!.. Как же так? Это были дикари?

— Нет. Какая-то мерзкая тварь, я смог с ней разделаться. От неё несёт запахом пустыни; эти чудовища приходят оттуда, вот почему на этом берегу так мало живности.

— Какой пустыни? — не поняла девушка.

— Неважно, я потом расскажу. Где ты была?

— Немного ниже по берегу. Там пляж очень удобный, на нём я тренируюсь стрелять из лука и пращи. Ничего странного не слышала, пока ты кричать не стал. Сразу сюда бросилась, даже стрелы не собрала, ты орал, как резаный.

Отпустив девушку, Олег бледно усмехнулся:

— Я испугался, что ты тоже погибла, извини за беспокойство.

— Ничего. Что же мы будем делать?

— Надо бежать отсюда.

Посиди пока здесь, я соберу вещи, и мы отчалим.

— Олег, нам лучше держаться вместе, — возразила Аня.

— Ты права, — после секундного раздумья согласился он. — Тут тоже небезопасно, не исключено, что эта тварь не одиночка. Если что, бросайся в сторону, удирай, не мешкая. Я не знаю, как эти чудовища проделывают подобный фокус, но они могут взглядом парализовать, а возможно, и убивать.

— Но как это может быть?

— Говорю же — не знаю. Пойдём, нельзя терять времени.

— А стрелы? У меня в мишени осталось штук пять.

— Хрен с ними, жизнь дороже деревяшек, я тебе ещё их наделаю, лучше прежних."

"Лагерь снимали в дикой спешке, палатку кинули на плот, не сворачивая, тела убитых Олег даже не думал хоронить, на это уйдёт слишком много времени. Всё, что он сделал — оттащил Зою от костра; правда, к этому времени её лицо успело обуглиться до костей. Света в себя так и не пришла, но нести её не потребовалось, она послушно встала, следуя давлению рук, подталкиваемая в спину, направилась было к плоту, но вдруг остановилась. Не обращая внимания на все усилия Олега, тянущего её дальше, упрямо двинулась в сторону ближайших зарослей ежевики.

Он, почуяв неладное, не стал ей мешать; это оказалось верным ходом — в кустах обнаружился Антон. Парень был без сознания, но живой. Попытки привести его в чувство успеха не принесли, и Олег оттащил его на руках. Только после этого Света послушно взошла на плот.

Загнав туда же и Аню, Олег обвёл взглядом берег, убедился, что они ничего не забыли, и отвязал грубый причальный канат, сплетённый из лоз дикого винограда.