***

За неделю до Нового года Але предложили контракт в Москве. В тот день она до темноты гуляла по городу.

Пыталась снять хоть один стоящий кадр, но постоянно что-то отвлекало, сбивая с мысли. Не удивительно, что в таком состоянии она даже звонок одного из однокурсников услышала не сразу. На ее удачу парень оказался настойчивым.

Крупная гостиничная сеть к открытию очередного отеля планировала издать каталог со своими интерьерами и эскизами предстоящих проектов. Чтобы успеть вовремя, организаторам понадобилась целая группа фотографов. А это значило ненормированный рабочий день, съемки без выходных и отсутствие свободного времени.

Раздумывала Александра недолго.

***

Москва отличалась от родного Санкт-Петербурга как день от ночи. Аля с головой окунулась в рабочий процесс. Если бы могла, снимала бы сутками, без сна и еды. Быстрый ритм и новые лица волей-неволей вытягивали из прежнего кокона потерянности.

Будто провинциалка из глубинки постепенно Аля поддалась необъяснимому магнетизму столицы. Здесь все было иначе. Никаких воспоминаний. Ничто не тянуло в прошлое, предъявляя права на кусок души. Новые знакомые и новые задачи. Жизнь бурлила. Прежними оставались только сны. Все еще тревожные, но, к счастью, они быстро забывались в утренних хлопотах.

Москва подарила свежее ощущение - ожидание. Сама не зная, что именно ждет, Аля проходила пешком по несколько остановок. Всматривалась в лица прохожих, словно должна была узнать кого-то. До ночи засиживалась на балконе своего номера, рассматривая в линиях улиц какой-нибудь знак. Не спешила заряжать телефон. Не проверяла почту каждый час, как делала это раньше.

Просто ждала. Вдыхала зиму полной грудью. До будильника вставала из кровати. Перехватив в ближайшем кафе сэндвич и кружку чая, спешила на работу. Улыбалась на шутки коллег и любопытных работников гостиниц.

- Ты такая странная! - однажды заметила ее соседка по номеру. - Влюбилась что ли?

В ответ Александра лишь плечами пожала. Мало ли что кому кажется. Ей просто наконец-то стало нормально. Не отлично и даже не хорошо – терпимо. Но и этой малостью, оказалось, можно было жить.

Вопреки первоначальным сомнениям, дело спорилось. Интерьеры номеров, красиво украшенный к зимним праздникам холл, стильный декор на фото смотрелись богато и внушительно. Коллеги восхищенно смотрели на ее фотографии, поражаясь идеально найденным ракурсам.

- Как ты это заметила?

- С какой точки это снято?

- А это точно в той гостинице?"

"После каждого ежевечернего просмотра работ на нее сыпались десятки вопросов. На одни Аля отвечала, на другие - нет. Секрет ее вдохновения был настолько прозаическим, что о нем даже упоминать не хотелось.