— Вообще, если все делать по традициям, то это мероприятие торжественное и пафосное, — ответил Рант, — но есть варианты пройти ритуал самостоятельно в древних местах силы. Там нужны только двое желающих проверить себя на истинность.

— И как же это происходит? — спросила заинтересованно.

— Очень просто. Мы должны пройти с разных концов дорожек к центру места силы и, соединив руки, попросить Хранителей обвенчать нас тем венцом, который предопределит судьбу нашей пары. А когда вернемся и объявим всей империи, что мы истинная пара, устроим свадьбу с традиционным недельным гулянием.

— А родителей твоих предупредить не надо?

— Нет. Зачем? Они всё поймут. Алиса, поверь, это действительно самый правильный для нас с тобой путь. Как только ты станешь моей парой, сразу можно заканчивать этот балаган с переодеваниями, потому что Его Святейшество станет бессилен против тебя. Раньше я не был уверен в нашей истинности и не хотел рисковать, теперь же мои сомнения испарились. И вообще, Тамара порядком надоела. Ну так каков будет твой положительный ответ?

Я рассмеялась и пересела ближе к Ранту, чтобы положить голову ему на плечо. Удивительное дело, но если в драконице я не была уверена, то в принце на все сто. Как в самой себе и даже больше!

Темерант опустил нас на траву, уложил мою голову себе на плечо и обнял, не мешая подбирать слова.

— Это ведь всё равно неизбежно. Не вижу смысла тянуть, — уверенно ответила я спустя пару минут размышлений, и в тот же миг тучи на темном небе унесло порывом ветра, и звезды рассыпались, будто фейерверк. — Чем раньше закончится неопределенность, тем скорее я смогу начать строить филиалы «Летящей Ласточки»."

"Рант сжал меня в объятьях и затянул на себя, чтобы долго-долго целовать.

— Если что, мы богаты, Лиса. Работать тебе необязательно, — шепнул, когда оторвался от моих губ.

— Тут дело даже не в деньгах, Рант. Я как будущая императрица должна думать о здоровье и красоте нации. Массовое ожирение нам с тобой ни к чему. Ну а прибыль — это всего лишь маленькая благодарность за заботу.

Темерант рассмеялся и поцеловал меня в нос.

— Скорее бы завтра! Сил нет ждать, — прошептал.

И я мысленно с ним согласилась. Идти в свою комнату и залезать в одинокую постель не хотелось. Прятаться от врагов надоело. Хотелось уже определенности, открытости и развернуться на полную катушку.

— Жаль, я не додумалась принести сюда матрас, — протянула печально, — остались бы здесь на всю ночь.

— Еще и дождь сейчас начнется, — пробурчал мне в макушку Рант, — ветер поменялся и опять тянет тучи.

Я вздохнула и подняла голову с очень удобного плеча.

— Пойдём в дом, а позанимаемся в другой раз?

— После ритуала тебе все будет даваться проще, — кивнул Рант и сел.