И разрешение на оружие у него имелось, и паспорт выдали — Яков Семенович не бросал слов на ветер. Работать приходилось с утра до поздней ночи, но Волка это не напрягало.

— Ты как, не нашел своего должника? — поинтересовался как-то Шнитман мимоходом.

— Нет пока, — отозвался Владимир.

— Ты поаккуратней. Если кто три миллиона закрысил, то отдавать не захочет. Пока хвост ему не прижмешь…

Яков Семенович вздохнул.

— Это сейчас общая проблема. Пока даешь бабло или вместе к партнером зарабатываешь миллионы — все в порядке. А как надо делиться или долги отдавать — сразу стрельба начинается… За три года сколько знакомых на тот свет отправили… Мне вроде никто не должен.

Но все равно смотри в оба!

Через неделю Волк получил выходной и поехал к Софье. Они сходили в кино, погуляли в парке, держась за руки. Прозрачный студеный воздух, неяркое и негреющее солнышко, легкие снежинки, таявшие, не достигнув земли. Хорошо!

— Как пионеры! — смеялась Софья.

Потом Волк выехал на какой-то пустырь, и они позанимались сексом в машине.

— Теперь все по-взрослому? — спросил Володя, и Софья опять засмеялась.

День удался. Софья успокоилась и больше не вспоминала страшного Черта. И вроде бы все было хорошо, но какая-то натянутость в отношениях тревожила Вольфа.

— Ты довольна? — несколько раз спросил он. — Все хорошо?

— Да, все хорошо, — кивала она. Но Волк чувствовал, что между ними натянулась какая-то тонкая прозрачная пленка, которая постепенно утолщается и скоро превратится в стеклянную стену. Вначале стеклянную, а потом, может, и каменную. Софья держится холодновато, и прощание вышло не очень сердечным…

Размышляя над своими ощущениями, он подъехал к дому, запарковал машину и неспешно направился к подъезду.

Запираться в четырех стенах наедине с тяжелыми мыслями не хотелось: так недолго с катушек сорваться или уйти в запой. Деятельная натура требовала самого надежного противоядия — человеческого общения. Дружеская беседа по душам за рюмочкой водки, ласки любимой женщины, перемежающиеся разговорами «за жизнь», людская толчея в баре или на дискотеке, гомон и взрывы веселого смеха в молодежном баре.

Прогуляться, что ли? Купить пива, свежего хлеба?

Смеркалось, почти во всех окнах горел свет, на улице никого не было.

Волк не стал открывать кодированную дверь, а свернул на узкую асфальтовую дорожку и пошел вдоль дома. На скамейке возле соседнего подъезда сидел молодой парнишка в легкой куртке с накинутым капюшоном и тихо разговаривал по телефону. И как ему не холодно?

«Шухер, хозяин! — вдруг настороженно сказал Кот. — Этот фофан на скамейке кому-то про тебя „маякует“!»

«Второй на лестнице ждет, с волыной бесшумной, — предупредил Пират.