– Тыря! – всплеснула руками Ольга, – ты зачем чужое взяла? У тебя уже есть одеяло!

Про то, что от стыренного Тырей одеяла только ветошь осталась, Оля предпочитала не помнить. Тыря с добычей не расстанется, это было понятно. Да и как отнимешь у ребенка? Вдруг щена расстроится и истинную форму примет, хуторян перепугает?

Придется компенсировать Ньяне потерю.

Доехали молча. На разговоры сил не было, да и Агав на облучке уши греет. Даже Тыря не носилась кругами, держалась рядом, бдительно охраняя свою циновку.

В крепости получилось странно. Как будто не хотелось расставаться. Как будто не все еще сказано. Только Тыря радостно потрусила к виварию. Там ужин, там Свап. Трофей свой она не забыла. Пришлось Павлу подхватить коврик и идти с подопечной. Раим проследил, как юный наездник впускает щену в дверь. Уходить ему не хотелось, но ноги почти не держали, а потому – краткое прощание и вперед, медленно и гордо. На морально-волевых. Прежде, чем скрыться за углом он обернулся, поймал взгляд Оли и улыбнулся, да так, что ей захотелось одернуть платье и поправить волосы. Эту сакральную минуту и подпортил Эрик.

– Жду ваших предложений по платине, госпожа туэ.

Эпилог

Его величество Эльзис работал с бумагами.

Только шельмы знают, сколько времени он уже продирается сквозь витиеватые ритуальные формулировки чинопочитания, пытаясь добраться до сути. И не лень же господам жалобщикам извращаться? Поручить бы секретарю вымарать все эти славословия, да нельзя – тайна сие! Эрик бы помог да сбежал, гад!"

"Эльзис думал о брате с добродушным превосходством. Весь темперамент в их паре достался близнецу. Это только внешне они зеркально похожи. Хотя и характерами – тоже зеркально. Там, где Эрик порывист и азартен, Эльзис расчетлив и подозрителен. Неудобно, конечно, но и из этого дисбаланса можно пользу извлечь. На него, Эльзиса, влиять трудно, он мало кого к себе подпускает. Да и уравновешенность правого близнеца – хорошая защита. Эрик более эмоционален, потому на него и пытаются влиять некоторый ушлые. А братьям того и надо. Это ж сколько плюсов! И недовольные выявлены, и направление их мыслей известно! Кроме того, что немало, добропорядочный король Эльзис на фоне взбалмошного короля Эрика выглядит куда, как выигрышнее. Политика!

Эльзис взял в руки отброшенное в сторону письмо от брата. Да какое там письмо. Записка! Отвратительно краткая записка. Умеет интерес разжечь, зараза единокровная!

Драгоценный брат мой!

(Как только Эрик начинал общение в таком духе – жди подставы.)

Я остаюсь в Восточном. Не хочу выпускать из виду Раима. У нашего старшего друга очень интересное приобретение. Иномирянка с Земли.

И не фыркай, драгоценный мой брат.

(Эльзис улыбнулся. Приятно, когда тебя так хорошо понимают.