Они звали на праздник и меня, но мне пришлось отказаться из-за приезда родни. Вместо этого я отправила им письмо с поздравлениями и цветы из оранжереи.

– Мне все равно, – заявила Азалия Уилсон, – где именно и каких музыкантов ты отыщешь, но чтобы к вечеру они были здесь! Отправляйся немедленно и без них домой не возвращайся.

На это я пожала плечами – ну что же, раз тете Азалии было все равно, какие музыканты станут развлекать ее гостей, тогда у меня были одни на примете. Кажется, свободные, потому что в округе ни у кого не было повода их приглашать.

– Как скажете, тетя! – отозвалась я, пряча улыбку.

Поклонилась, после чего вернулась к себе, решив переодеться в дорожное платье. Лиззи в комнате не оказалось, поэтому я оставила книгу на ее столике с запиской о том, что ей предстояло сделать этим вечером. Предложила начать исполнять тетино указание уже сейчас, не откладывая в долгий ящик.

Сама же в который раз отправилась проведать Примулу Уилсон. Уселась на край кровати, посмотрев на спящую тетю и на поднос с нетронутым завтраком."

"Тут тетушка открыла глаза. Поморгала и попыталась мне улыбнуться, и я решила, что не стану мучать ее расспросами о духах и собственном попадании в этот мир. Вместо этого я принесла ей с кухни горячего чаю и новую тарелку с овсяной кашей, попытавшись уговорить тетю позавтракать.

Обрадовалась, когда она съела несколько ложек, после чего запила укрепляющим отваром.

Пообещав поскорее вернуться из Ровердорма, я отнесла поднос на кухню, затем отправилась на конюшню, надеясь застать там Патрика либо Донахью.

Мне нужно было, чтобы они запрягли Мерлина в коляску. Или же… Быть может, я могу взять одну из лошадей Уилсонов и не утруждать нашего старичка-мерина?

Погрузившись в размышления, я позабыла о том, что мне следовало смотреть по сторонам, и пропустила тот момент, когда на меня набросился Лоуренс Уилсон.

Кузен подкарауливал меня в розовых кустах – вывалился на дорожку и преградил путь – потрепанный, поцарапанный и с расхристанным видом. Окинул меня сумасшедшим взглядом и прежде, чем я успела увернуться, вцепился, словно краб, в мою руку.

С силой потянул меня за собой в кусты, напрасно я попыталась вырваться. Затем толкнул в стену.

– Не смей! – воскликнула я, подумав, что он собирается накинуться на меня с поцелуями – именно такое намерение читалось на его лице.

К рукам уже успела прилить магия, но это был не только мой привычный Светлый Дар. Разбуженная тетей, к ладоням устремилась магия непонятной для меня природы.

По кустам Ровердормской сплетницы пробежал невидимый ветер, качая ветками, тотчас же зашумел листьями соседний клен, и я подумала отстраненно, что если сейчас оттолкну Лоренса заклинанием, то лететь кузен будет очень и очень далеко.