С тех пор магистр Герен к нам не приезжал, но стал с усердием посещать воскресные мессы в Ровердорме, после каждой заговаривая со мной о свидании.

И пусть я давно дала ему понять, что наше будущее никак не связано, встретиться с Бенджамином Гереном в полутемном доме герцога Кавингтона мне не хотелось. Поэтому мы с тетей поспешили к выходу, уселись в коляску, которой на этот раз правил племянник Йерсена, и покатили в сторону ""Поющей Ивы"".

Успели – если доктор и должен был прибыть в «Кипарис» вместе с лордом Пирсоном, то они сделали это уже после того, как двуколка Йерсена свернула на развилке к нашему дому.

Опять же, разговорить тетушку по дороге мне не удалось. Она молчала, да и я прислушивалась к бесновавшейся непогоде и выглядывала белого волка. Заметила и неожиданно успокоилась – волк был на месте, никуда не исчез. Бежал вдоль дороги – значит, все шло как всегда.

– Дядя забыл заплатить за ваш визит, – замялся лакей, стоило коляске остановиться возле крыльца «Поющей Ивы», а нам выйти из коляски.

– Езжай уже! – сказала тетя. – Деньги я не возьму, так и передай Киму. Он знает, что это означает.

Произнеся последнюю фразу, тетя повернула лицо к черному небу, с которого принялись срываться крупные дождевые капли, и потрясла тростью, словно грозила неведомым духам Тьмы.

Не удержав равновесие, она покачнулась, и я ее подхватила, заявив, что нам нужно поскорее войти в дом. Но мы будем рады, если из «Кипариса» завтра нам сообщат о самочувствии герцога. К тому же нас порадует тот факт, если никто и никогда не узнает о нашем визите. Все же ночное посещение дома герцога может породить нежелательные слухи.

Жаль, что его светлость увидел нас, когда пришел в себя!

– Не волнуйтесь, – улыбнулся мне племянник управляющего. – Мы уверим милорда герцога в том, что ему показалось.

На этом мы попрощались, и уже скоро дверь нам открыл Патрик.

– Все спокойно, – произнес он. – Ложитесь спать.

До кроватей мы добрались в рекордно-короткие сроки. Я помогла тете раздеться, после чего укрыла ее одеялом, но уходить не спешила. Уселась на край ее постели, решив дождаться ответов, потому что вопросов я задала целый ворох.

– Еще рано! – скрипуче произнесла она. – Твое время пока не пришло, дитя мое! Но когда оно настанет, давать ответы тебе буду уже не я.

– Но если не вы, тогда кто, тетушка?! И когда оно настанет, это самое время?"

"– Скоро, дитя мое! Очень скоро ты все узнаешь… Тьма уже стоит на пороге и вот-вот постучится в наши двери. Но все еще есть силы, способные ее остановить. Наши Предки нас не оставят…

Произнеся это, тетушка закрыла глаза и вознамерилась заснуть, так и не рассказав мне ни о Тьме, ни о силах, способных ее остановить.

– Погодите, тетя! Там, в «Кипарисе», вы сказали, что у меня есть другая магия.