Глава 37

Спустя неделю мы с Володей сидели в кабинете у Карпова и слушали рассказ Вероники, который то и дело прерывался ее плачем. Никто из нас не торопил Буркину, все терпеливо ждали, когда она успокоится и продолжит повествование.

Нике всегда нравились плохие мальчики. В школе она не дружила с ребятами из класса, нашла себе дворовую компанию, вожак которой всегда брал девочку из хорошей семьи «на дело». Подростки вскрывали чужие машины, утаскивали оттуда вещи. Действовали они нагло и в конце концов попались. Игорь Николаевич выручил дочь, по дороге домой он беззлобно произнес всего пару фраз:

— С идиотами свяжешься, на зону попадешь. Тусуйся с умными, у них есть и деньги, и удача.

А вот мать долго орала на Нику, обзывала ее по-разному и в конце концов отвесила дочери такой подзатыльник, что та, не ожидавшая рукоприкладства, ткнулась лицом в стол и сломала себе нос.

С того дня Ника возненавидела мать.

После того как Игорь Николаевич оказался за решеткой, Вероника натворила массу глупостей, о которых мы уже знаем, и в конце концов спустя годы влюбилась в доктора Бракова. Наличие у Валентина Львовича жены, близкой знакомой Ники, не смущало медсестру, она о ней просто не думала. Вероника увидела, как Валентин берет тайком кое-какие препараты, и шепнула ему: «Знаю про лекарства, но никогда тебя не выдам, потому что люблю». Браков неожиданно предложил:

— Я провожу кое-какие научные эксперименты. У меня неподалеку от городка Полыново оборудована небольшая лаборатория. На небольшом расстоянии от нее есть изба, там работала пара, которая присматривала за зоопарком, но сейчас люди уволились. Давай я устрою тебя на не пыльную службу. Мы тогда сможем часто видеться.

Ника с восторгом согласилась, перебралась в Подмосковье, познакомилась с Алексеем, которому предстояло стать ее «мужем». С хозяйками у Ники были с давних времен отношения, с Лешей она сразу подружилась. И некоторое время Вероника чувствовала себя совершенно счастливой. Днем она изображала домовитую жену егеря, а вечером, когда Алексей укатывал домой, к ней приходил Валентин. Чем доктор занимался в своей лесной лаборатории, Ника не знала, она пыталась задавать вопросы, но Валентин сразу заявил:

— У тебя не хватит образования, чтобы понять мои исследования.

Вероника не обиделась, она понимала, что ей далеко до Бракова. Зато в постели у них возникло чудесное согласие. Ника жила, как в счастливом сне, потом случилось непредвиденное.

Как-то вечером в избу без стука ворвалась Анфиса Ивановна и устроила феерический скандал. Мать накинулась на дочь с кулаками, обзывала ее, требовала прекратить спать с женатым, велела вернуться домой, вопила, что Ника вечно затевает любовь с неподходящими мужиками.