Данный вопрос не в моей компетенции.

– В таком случае вам придется вернуться в ту долину и продолжать нести службу по охране, – зашипел подполковник в ответ. – У меня на это нет людей. Это приказ.

– Осмелюсь доложить, господин подполковник, но я служу по другому ведомству и, ваши приказы на меня не распространяются, – взяв себя в руки, спокойно напомнил Шатун. – Вы можете собрать ополчение и перекрыть эти проходы, временно. А одновременно с тем отправить людей для приобретения нужного оружия в Пятигорск. Но должен вам сразу сказать, что орудия они все одно там не купят.

– Это почему же? – насторожился подполковник.

– Потому что данные орудия существуют всего в пяти экземплярах. Три отправились на фронт, с казачьим воинством, одно является дежурным в десятке охраны предгорий и одно с моей командой. Это вооружение летучего отряда. А самое главное, снарядов для тех орудий очень мало.

– Я так понимаю, что помогать нам вы более не собираетесь, – зловеще уточнил подполковник.

– Ну, если уничтожение ста семидесяти османов на нашей территории это не помощь, то да, больше не стану, – пожал Руслан плечами, глядя ему в глаза.

 – Вас назначили на защиту и охрану рубежей государства, а значит, вам за это и ответ держать.

– Послушайте, вы… – вскочив, резко начал подполковник, но Руслан не дал ему договорить.

Вскочив со своего стула, он навис над Митрохиным и, положив ладонь на рукоять кинжала, зашипел:

– Делом заниматься надо, подполковник, а не по балам да приемам ходить. Солдат у тебя нет, собирай ополчение. Выкупай оружие и вооружай им людей. Местные знают, что турки их уничтожат, так что драться будут до последнего. А вы все за правила цепляетесь.

Не о правилах надо думать, а о том, как дело сделать.

– Господин подполковник, – откашлявшись, негромко окликнул майор. – Иван Степанович. Как ни прискорбно это признавать, но князь прав. Иного выхода у нас нет. Придется собирать ополчение и готовить их к драке с турком.

– В поле османы их попросту размажут, – беря себя в руки, отмахнулся подполковник. – Ополчение, это даже не солдаты первого года службы. Ни дисциплины, ни умения строй держать, да и стрелять они толком не умеют.

– Так научите, – развел Руслан руками. – Пороха не жалейте. Отберите лучших стрелков.

А строем ходить им и даром не нужно. Вот тут и тут, – он указал подхваченным со стола карандашом на карте, – мои казаки поставили что-то вроде редутов. У самой границы посадить по паре наблюдателей, и как только турки пересекут границу, посыльный должен скакать к редутам с сообщением. Выходить против башибузуков в поле чистое безумие. Потому бить их надо из засады, не подпуская близко. Мы одним десятком управились, а с ополчением придется не меньше чем по три десятка в каждом редуте держать.