Наших родителей давно уже нет. У него, кроме меня и сестры, никого больше нет. Сурен девочку к себе забрал. Все для нее делал. А когда подросла, горцы похитили. Я ему говорил, что казаков просить надо, но их тут не было.

Вардан замолчал, играя желваками на скулах, прикрыв блеснувшие глаза.

– И как выкупили? – осторожно спросил Шатун, дав ему немного успокоиться.

– Три тысячи рублей Сурен отдал. Золотом. Все равно обманули, шакалы, – сжимая кулаки, прохрипел Вардан. – Мы же христиане. А для этих шакалов это значит, что мы не люди. Опозорили девочку и отдали за огромные деньги.

Сурен, когда узнал, чуть сам, один в горы не ускакал. Едва остановили. Вот скажи, Руслан, как ей теперь жить? – неожиданно спросил мажордом.

– Главное, чтобы со здоровьем у нее все хорошо было. Она же еще совсем подростком была, – увернулся Руслан от прямого ответа. – После такого и у взрослой женщины с головой беда случиться может.

– Нет, – мотнул Вардан головой. – Тут все хорошо. Болела она долго, да. Сурен ее даже в Париж возил. Потом на воды, в Баден-Баден. Полтора года по всей Европе катались. Обратно вернулись, слава богу, ожила.

Даже иногда смеяться стала. А хозяйка какая! – вдруг сменил тему мажордом. – Слушай, все умеет. Ручки золотые. Кушать готовит так, лопнешь, а будешь кушать. А вот счастья у девочки нет. Что делать, Руслан?

– Не знаю, – помолчав, мотнул Руслан головой. – Даст бог, найдется добрый человек, который на ее беду внимания не обратит. Вы ее только в доме не прячьте. Пусть иногда хотя бы в свете бывает. Глядишь, и срастется.

– Спасибо, сынок, – дрогнувшим голосом поблагодарил Вардан. – И у меня, и у Сурена мальчики родились. Сейчас кто служит, кто учится.

Только самые младшие еще дома. А вот дочку только сестра родила. И не уберегли.

Махнув рукой, мужчина замолчал и, тряхнув головой, решительно закончил:

– Вечером все расскажешь. В дом пойдем. Сейчас прикажу, тебе кофе принесут.

– Лучше чаю, – быстро ответил Руслан. – Кофе я с утра люблю пить.

– Как скажешь, дорогой. Хочешь чай, будет чай, – кивнул Вардан, буквально заталкивая парня в дом. – Может, ты кушать хочешь? Скажи, все принесут.

– Благодарствую, Вардан Георгиевич, я до ужина подожду, – отказался Шатун.

– Просто Вардан зови.

Я не князь. Бастард. Все знают, – небрежно отмахнулся мужчина.

– Вы старше, – не согласился Руслан. – И служите вы не мне, а князю. Так что не могу.

– Умеет Петя хороших людей выбирать, – вдруг улыбнулся мажордом. – Всегда умел.

– Это вы про князя Тарханова? – удивленно уточнил Руслан.

– Да. Сурен с ним в одном училище учился, а меня отец в школу в столице учиться отправил. Вместе с Суреном жили. Там и познакомились. Мы еще совсем молодыми были. Мальчишки. В том возрасте титулы и звания еще не так важны.