— А у тебя есть карандаши и бумага? Если мне понравится твой дом, я хочу его нарисовать.

— Мы сможем купить их по дороге, — голос Джейдена звучит немного хрипло и он откашливается. — Мы купим все, что ты захочешь.

— Ладно, — великодушно соглашается Сэм и забирается в салон. На лице его отца мелькает заметное облегчение, каким не могу похвастаться я, ведь мне еще предстоит объяснить Сэму, почему мы остаемся ночевать в его доме, а это будет куда сложнее.

Дорогой мы едем молча: Сэм увлеченно играет в стрелялки на телефоне, я перебираю в голове список вещей, которые мне будет необходимо взять. Джейден едет медленно, и я то и дело замечаю его взгляд в зеркале заднего вида, устремленный на сына. Несмотря на то, что он против воли заставляет нас ехать к себе, я не могу на него злится — сейчас он действует так, как привык. Существует большая разница между тем, чтобы добиться успехов в бизнесе и завоевать любовь шестилетнего мальчика — не его вина, что он не успел об этом узнать.

Когда Мерседес останавливается возле родительского дома, Джейден отстегивает ремень, демонстрируя неуклонность своего намерения.

— Нет необходимости в том, чтобы ты шел с нами, Джейден. Мы соберем необходимые вещи и спустимся.

— Не обсуждается, Таша. У меня нет ни малейшей причины доверять твоим родителям.

Мама замечает нас еще до того, как мы успеваем зайти в дом — она по обыкновению занята в саду. При виде Джейдена ее глаза расширяются, а лицо заметно бледнеет.

— Почему вы здесь… я имею в виду, втроем?

— Думаю, ты догадываешься почему, мама.

Мы никогда не говорили об этом, но я уверена, что она в курсе того, что Айзек не является биологическим отцом Сэму. Если Тайра не была лично знакома с Джейденом, то моя мать вряд ли могла проигнорировать сходство, но разумеется, все эти годы предпочитала засовывать голову в песок: правда в ее системе ценностей равносильна тому, что признать единственную дочь шлюхой.

— Я возьму карандаши и тогда нам не нужно будет заезжать в магазин, — выкрикивает Сэм, громко топая ногами по ступенькам.

Я иду за ним, но почувствовав, что Джейден отстает, оборачиваюсь. Застыв, он оглядывает стены, в которых не был много лет, и в груди начинает тянуть. Было ли у него когда-нибудь место, которое он считал своим настоящим домом? Не уверена.

— Поднимешься с нами?

Джейден отмирает и, кивнув, следует за мной к лестнице.

Следуя составленному в машине плану, я упаковываю вещи свои и Сэма: его любимые футболки, рубашки и джинсы, пока он сам носится по дому в поисках любимого набора карандашей.

— Тебе необязательно брать много вещей, — произносит Джейден, наблюдающий за тем, как я методично открываю и закрываю шкафы. — Я куплю ему все, что ему понадобится.

— Он очень тактильный и ему не так просто подобрать одежду.