Пересидел еще два удара и попытку затянуть меня наверх, когда монстр явно запутался в тросе. На секунду воцарилась тишина. Потом звонкий удар по металлу. Либо дверь, либо капот, но вмятина — судя по звуку, сталь не прорезал. Потом хриплое жадное фырканье и легкий скрип когтей по камням.

А потом надо мной появилась тень, а над кромкой ямы белая морда. Плоская, пористая, словно в язвах, и размером с ковш маленького экскаватора. Ладно, не ковш — просто ковшик.

Не стал мелочиться, активировал скаутган и, практически уперев ствол в подбородок, сделал два выстрела. Хрень, словно гвоздики в бетон — только два маленьких скола и крошкой визор присыпало.

Но монстр дернулся, обиженно захрипел и, топая, скрылся из вида.

— Может, ушел? — спросила Алиса, когда стало тихо.

— К лесу передом повернулсяяяя, — крикнул я, уворачиваясь от хвоста, прилетевшего под прямым углом и разбив стену рядом со мной.

Крутанулся, качнувшись вдоль стены, но трос так и не выпустил. Выцелил тонкую складку между пластинами и уже собирался воткнуть туда клинок, как хвост, шелестя и кроша стену, втянулся наверх.

— Пикапом можешь удаленно управлять? — крикнул Алисе.

— Да!

— Жди команды, выкручивай руль и газуй!

Услышал свист хвоста, летящего к нам. Подгадал момент и снова крутанулся, на опережение разминувшись с прилетевшей «плеткой». Выскочил наверх и пока ящерица возвращала хвост, перескочил через хребет прямо к голове и накинул петлю из троса. Кувырком ушел от клацнувших в мою сторону зубов и накинул вторую.

— Давай! — крикнул Алисе и побежал в сторону соседней ямы.

Взвизгнули колеса, пикап зарычал и, сбив какое-то старое оборудование, стартанул вдоль места раскопок.

Три, четыре метра — ничего не происходило. Но потом трос в моих руках резко натянулся и дернул меня, потащив за собой и метущимся монстром. Еще раз все дернулось и застыло.

Ящерица, не понимая, что конкретно происходит, уперлась, развернула морду в мою сторону и потянулась ко мне. Пикап гудел, прокручивая колеса по льду. А я, чувствуя, как трос в руках теряет натяжение, перекатился вбок и рухнул в яму к Алисе.

— Дави на газ и меня держи! — прорычал я, упираясь ногами в стену, давя спиной на пол и вытягивая на себя трос.

Пикап вместе с монстром уже просто хрипели.

И оба на последнем издыхании. Я почувствовал, как под ногами начинает крошиться скала. Напрягся, сжал ноги в приседе и оттолкнулся, сдвигаясь в сторону.

— На счет три! Тянем эту дурацкую репку! — еще два приседа и толчок, одновременно с Алисой, чуть не оторвавший мне броню на плече.

Но давление прекратилось. Пикап все еще стонал, но безысходности в голосе мотора уже не было. Трос в моих руках перестал тянуться и начал провисать. А потом сверху потек поток энергии от побежденного монстра.