Дождался, когда Оридж окончательно поглотил символ, и попробовал сдвинуть крышку люка, прислушиваясь к механизму.

— Ну как? — спросила маячившая наверху Алиса. — Символ был один?

— Пока никак, — я все так же пыхтел над люком, — есть вероятность, что включилась какая-то блокировка. Защита от механического вскрытия.

— Как быть?

— Доломать, наверное, — я пожал плечами и осмотрелся в поисках инструментов.

Возле стены стояли два мощных подземных сканера и «газонокосилка» с рядом острых штырей, выступающих снизу, как ножки. Напомнило виброукладчик, только с обратным эффектом — разрушать горную породу.

Хм, считай, мой бур на минималках.

Подвел к расчищенному месту и направил туда, где поблескивала петля. Запустил тарахтелку и, поскрипывая зубами от неприятного звука, начал раскалывать обледенелый камень. Прошелся по периметру, буквально полируя поверхность. Сломал два штыря — практически сразу затупив, а потом и погнув об астериус.

Нашел запасные, поменялся с Алисой и успел передохнуть в рассинхронизации. Попил чаю, а заодно почитал в сети инструкцию к «камнедробилке».

Когда вернулся, люк уже был очищен, и Алиса работала со сканером.

Составила проекцию шахты под люком — метра три вниз и поворот, частично не просматривающийся. Скорее всего, естественный завал.

— Что дальше? — спросила девушка, уступая мне место.

— Попробуем срезать петли…

Я подпитал энергией тот единственный символ, который мы нашли, и одновременно включил «ведьмачье» зрение. Попытался отследить цепочку сигналов — если не символы, то конечную точку, которая должна была замкнуться.

Нашел отголосок и не в области «петель», а левее, на глубине нескольких сантиметров.

Активировал «рой» в шахтерском режиме и направил в нужную точку. Энергия резко просела почти в ноль, но оно того стоило.

«Скайкрафтовая моль» из роя начала перемалывать плотный сплав, даже легкий дымок начал виться. А мне только и оставалось, что стружку смахивать. Есть контакт — зацепили скрытый механизм, начавший трепыхать в энергетическом спектре. Я поддал своей энергии, чуть ли не последнее, что осталось, нагрузил механизм и обнулил. Во все стороны разбежалась паутинка энергетических следов, активировав сломанную цепь в обратном направлении.

Я тут же схватился за крышку люка, которая на этот раз поддалась, и потянул ее на себя.

Посветил вниз фонариком.

Лестницы не было, но прыгать было невысоко. Внизу находился полузаваленный зал средних размеров. Спрыгнул и, перешагивая через разбросанные повсюду балки и камни, прошел одну пустую комнату насквозь.

Следующая, а, точнее, то, что от нее осталось, была еще меньше. Метров пять в длину, а дальше ровным слоем начинался каменный завал.

Скорее всего, раньше здесь была мастерская.