— Авангард есть? Какая-то местная власть?

«Выбранное под ноль месторождение и свалка, подожди, что-то еще есть… — пискнул дрон: Охотничий клуб Джесси Коба устраивал здесь свою базу три года назад. Но сейчас клуб расформирован. Пишут, что компания банкрот. Возможно, егери какие-то остались, на себя теперь работают».

— Эх, опять частники, — я вздохнул.

Когда Авангард есть или крупная компания филиал держит, договориться всегда проще. Есть деньги — есть все. А с частниками никогда не угадаешь. Может, дешевле выйти. А, может, вообще ничего не выйти — упрутся рогом, что им самим важнее.

Я затормозил перед закрытыми воротами, открыл окно, очистил ото льда и нажал единственную кнопку, которую заметил рядом с электронным замком. Внутри устройства что-то зашуршало и заскрипело, но ответа не последовало. Да что вы там все уснули что ли?? Я снова нажал на кнопку, уже будучи готовым взломать всю эту систему к чертям!

Наконец, после очередной порции шипения и скрипения из динамика над замком послышался хриплый голос.

— Чего надо? — донеслось из динамика, звук грубый, резкий, тут же сдутый порывом ледяного ветра.

— Сотрудник частной исследовательской компании. Подзарядиться нужно. Плачу налом. Откройте ворота!

— Покажи документы.

Я приложил руку к сканеру.

Через минуту ворота издали протяжный гул, и одна из створок медленно поползла вправо. Мне показалось, что прошла вечность, прежде чем ворота открылись настолько, чтобы я смог, наконец, заехать внутрь.

Транспортник «Фантомов» зарулил на круглую площадку за воротами и уперся в перекрытую дорогу.

Что это за «ковбойские» штучки?

Прямо передо мной стояли пятеро вооруженных кастомов. За ними длинный грузовик, на крыше которого сидел еще один дроид. А за спиной, перекрыв мне выезд, выкатился небольшой погрузчик, груженный какими-то ящиками.

Если бы в мое время делали броню для кастомов, то я бы с уверенностью сказал, что она была на дроидах, которые вышли мне навстречу. Дешевый сплав, слишком широкая плечевая защита, квадратные шлемы. На правом предплечье у каждого была черная повязка с изображением стригуна. Хотя, может, и обычной лошади, просто художник перестарался.

Оружие мощное, но старое. С таким неплохо бороздить просторы Мерзлоты, охотясь на отбившихся от стада монстров. Сидеть в засаде, выслеживать, чтобы в нужный момент сделать всего один, но решающий выстрел. Для меня даже удивительны уже такие «скорости», но не в условиях, когда я не могу отойти от машины.

Мельком глянул вглубь ангара, в нагромождение стальных перегородок. Где-то там должна быть операторская и жилые помещения. Сбоку разглядел несколько стоек с трупами монстров. Растянутые шкуры, белеющие кости и несколько свежих окровавленных кусков — я, видимо, прервал разделку добычи.