— До сектора, на который указал Лэйн, еще пилить и пилить. И, вообще не факт, что там будет монолит, поэтому я по дороге еще халтурку возьму, а пока у меня дела.

Я спустился в берлогу, взял трофейный шлем, который мы нашли в разломе и поставил его на верстак.

Начал вертеть, изучать, еще раз взвесил его на руке. Потрогал поверхность и скайкрафтовые вставки. Разглядел красивый выточенный узор на лобовой части. Аккуратно примерил и даже удивился, насколько удобно он сидит. В висках приятная прохлада, затылок не давит и при всей своей массивности с виду, ощущается даже легче.

— Попробую понять, что же ты такое, — пробормотал я про себя и положил рядом со шлемом древних свой современный.

Схемы разборки у меня, конечно, не было. «Майтен» в этом плане открытостью не отличался, пособия по кустарному ремонту не выпускал. Ладно. Глаза боятся, а руки делают. Плюс, азарт появился, явно подогретый коктейлем Роберта.

В качестве метода изучения выбрал аккуратный разбор и сравнение. И чем больше разбирал, тем сильнее удивлялся, насколько они одинаковые. Как близнецы. Или как Ориджинал и клон.

Вот черт! А ведь «Майтен» просто скопировал технологию древних, предав ей современную форму.

Я вспомнил шлем, который видел на столе у Лэйна. Точно так же нашли в Мерзлоте и присвоили себе как собственную разработку.

И сколько еще древних технологий сейчас продаются под брендом корпорации? Коля Дорожкин, блин, великий комбинатор! Еще и несколько модулей неизвестного назначения заменил заглушками, оставив какие-то технологии только для себя.

Я начал аккуратно собирать шлем и, когда пытался впихнуть обратно модуль связи, подвис.

Так, а если он ничем не отличается от моего, значит, я могу попробовать в нем синхронизироваться? Только для этого нужно сделать его «рабочим».

Решил совершить манипуляцию, которую уже проделывал на «сорок второй» — переставил аккумулятор и модуль связи со своего шлема на найденный и, забыв, что дал себе слово сегодня не подключаться к Ориджу, быстро забрался в кресло.

Так, вроде, все работает! Питание пошло, кнопка активации на том же самом месте и ведет себя аналогично. Легкая знакомая вибрация, и незнакомый холодок на пальцах. Я сделал глубокий вдох и надел шлем на голову.

Глава 22

Приготовился уже увидеть знакомую приветственную надпись про ЧИЛАБ на чиле, вот только на внутреннем экране она не появилась.

Вокруг меня была полнейшая темнота.

Я поерзал, чувствуя, как начинаю потеть. А не поторопился ли я? Сейчас еще и обратно собрать не смогу и тогда, вообще, финиш будет. Выключил и включил по новой. Как будто от этого что-то могло измениться. Повертел головой из стороны в сторону.

Эффект был ровно таким же — темнота и тишина. Слышал только, как чибзик перебирал свои угги-шкуры где-то позади моего кресла.