Прихватываю с собой печенье, к которому генеральный вчера не успел подобраться, а по пути выхожу у супермаркета возле его дома. К счастью, кассы пустые, так что я быстро выбираю два набора батареек — надеюсь, этот подарок компенсирует мое опоздание."

"Дом Льва Николаевича в одной из новых современных высоток, поэтому я еще чуть задерживаюсь на пунктах охраны. Обходится без изнурительных объяснений, куда направляюсь и с какой целью, потому что мое имя срабатывает как пароль. Видимо, босс предупредил о моем появлении, и не только охрану при входе, но и в парадном. Тихий лифт привозит меня на десятый этаж, и у двери я жалею, что прошла все преграды так быстро.

Еще бы пару минут, хотя бы минуту, чтобы чуть-чуть подготовиться…

Не знаю, сколько бы я еще решалась позвонить в домофон у двери, если бы из соседней не вышли двое людей.

— Доброе утро, — роняю в ответ на любопытные взгляды, и наконец нажимаю на кнопку.

Так, не нервничать — это деловая встреча. Не паниковать — он уже давно проснулся и точно оделся.

Спустя пару секунд дверь открывается, и я понимаю, что он действительно и проснулся, и даже оделся. И все равно его вид выбивает из моих легких весь воздух.

Он в кроссовках и шортах.

Если не считать на плечах полотенца.

И я вот не хочу смотреть, а все равно взгляд то и дело прилипает к его обнаженному торсу, по которому медленно стекают капельки пота. И совсем уж против воли машинально считаю кубики пресса: раз, два, три, четыре и… дальше тоже есть, зуб даю, но рассмотреть мешает длинное полотенце.

Поэтому поднимаю взгляд вверх.

Взъерошенные волосы вкупе с легкой небритостью — вообще убойный коктейль, делающий черты его лица не просто непривычными, а какими-то хищными.

— Ух ты, — выдыхаю я восхищенно, невольно оценив общий вид, и тут же пытаюсь как-то исправить ситуацию. — Высоко вы живете — еле к вам добралась!

— Лифт не работает?

Качаю головой, не в силах сосредоточиться. Да и как здесь сосредоточиться, когда сразу с порога такое…

— Доброе утро, Лев Николаевич, — раздается сзади голос соседей, которые все это время, оказывается, наблюдали за нашей встречей.

И ладно бы только это, но также отчетливо слышится, как открывается лифт, и они наконец уезжают.

— Может, зайдете? — предлагает мне дельный совет генеральный.

А голос прежний, спокойный, такой, как у Льва Николаевича, к которому я привыкла — так что я облегченно выдыхаю и смело шагаю в прихожую. Просторную, многое говорящую о достатке и габаритах квартиры. А также о тяготении хозяина квартиры к модному лофту.

— За опоздание ругать будете? — интересуюсь.

А сама тут же показываю подарки, мол, смотрите, я не с пустыми руками.

Он усмехается, принимая гостинцы, а потом роняет странную паузу:

— Вы сами себя наказали.