Его раздражало, когда за дамочками тянулся шлейф удушливых духов и он никогда не понимал мужчин, обливающих себя с ног до головы резким одеколоном. Он сам никогда не пользовался парфюмом.

Но тут почему-то остановился, заинтересовано поглядывая на узкие флаконы с светло-синей жидкостью внутри.

— Секретный ингредиент, синар, не оставит ни одну мэдлин равнодушной, — заговорчески подмигнул парнишка.

Рен присмотрелся — никакой магии, принюхался — запах легкий и ненавязчивый. Он даже мог бы безошибочно назвать пропорции компонентов, которые смешали со спиртом. Бергамот, лимон, майская роза, белый кедр, гиацинт, мускатный шалфей, амбра и мускус. Ничего особенного. Никаких секретов.

Любой другой, заподозрив обман, отказался бы от покупки, а может даже надавал бы мальчишке по шее, но Рен спросил:

— Сколько?

И дал чуть ли не втрое больше, чем попросил мальчуган.

— Благодарю, синар! Хорошего вам дня! Уверяю, мэдлин, покорившее ваше сердце, теперь влюбится в вас всей душой.

Неописуемый восторг на лице мальчишки заставил Рена улыбнуться.

— Если бы все было так просто, — ответил он и спрятал флакончик в карман.

— На сегодня все? — поинтересовался делорд заглядывая в реестр. В списке набравших достаточное количество баллов оставалась еще одна претендентка — моя сестра."

"— Мэдлин Торнтон, — задумчиво проговорил делорд, — кажется, ей вчера не здоровилось?

На меня посмотрели вопросительно, а я отвела взгляд, бормоча, что не знаю.

Странно, из кареты выбросили меня, а нездоровится ей.

— Добрый день… — на пороге зала нерешительно застыла моя сестра.

— Ара… — удивленно прошептала она, увидев меня возле делорда. Ее брови поползли наверх, а глаза стали словно блюдца. Она несколько раз моргнула, словно пыталась прогнать наваждение. “Что ты здесь делаешь?» — красноречиво говорил весь ее вид. А я невозмутимо сложила руки на груди, словно это я оценивала поступающих.

— Мэдлин Торнтон, как ваше самочувствие? — спросил делорд.

— Уже лучше, милорд, — бледные щеки Снежалины порозовели и она улыбнулась, — благодарю за беспокойство.

— Вы уверены, что готовы сдавать экзамен? — спросил ледяной дракон. Выглядел он так, словно действительно беспокоился о моей сестре.

— Не уверена, — честно призналась она.

— Неуверенность может стоить тебе жизни на поле боя. Бери меч, принцесса, либо иди, полежи в теплой кроватке. У себя дома, — а вот голос декана Пирар прозвучал так, словно ей хотелось, чтобы Снежалина убралась отсюда поскорее.

— Мы будем драться? — растерянно спросила она.

— Нет. Танцевать, бл#@₽! — вот уж кто не стеснялся выражаться при мэдлин, так это декан Пирар и делорд замечаний ей не делал.

Снежалина вздрогнула и с сомнением покосилась на подставку с мечами.