Бал, как и прошлый, был великолепен, вынуждая проникнуться всеобщей эйфорией, несмотря на не очень радушный настрой, пока под бой барабанов не объявили:

— Кронпринц Алан! — два метра роста, невероятная ширина плеч, идеальное лицо с высокими скулами, чувственными губами и надменным изгибом бровей, не узнать его просто невозможно! По скользящей грации хищника, по плавности движений, совершенному телу! Сквозь слезы я смотрела на своего тигра! А сияющие изумрудами глаза добили, вколачивая гвозди в крышку моего гроба! Алан — Алана! Как можно быть настолько жестоким?! Надеюсь, вам было весело, принц?

Развернувшись, побежала на выход, глотая слезы и не видя ничего перед собой, пока не уперлась в чью-то широкую грудь. Подняв голову, встретилась взглядом с королем, который, придержав меня за талию, не дал уйти.

— Кто-то обидел прекрасную леди? — поинтересовался он, улыбнувшись.

— Я хочу домой, — прошептала в ответ, вытирая с лица соленые ручейки.

— Что-то брать будешь? — перешел он на деловой тон и, увидев, как я отрицательно мотнула головой, спросил. — Куда перенести?

Не прошло и пяти минут, как я оказалась на крыльце покосившейся избушки и, глядя на Несокрушимого, произнесла:

— А вам не кажется, что такие игры слишком жестоки?

— Мне — да! Но играл не я! Не расстраивайся, думаю, это еще не конец, и все наладится!

— Сомневаюсь, — я горько усмехнулась, — после него уже ни один мужчина не достоин внимания!

— Что ж, это радует! Пока, маленькая ведьма, уверен, что мы скоро встретимся! — бросив непонятную фразу, он ушел, глядя на закрывшуюся черную молнию портала, я подумала: вряд ли! Тут, скорее, прощай!

Старательно улыбаясь, зашла домой и, подхватив кинувшуюся в объятья сестренку, прокрутила в голове мысль: как можно было потерять в один день, и любимого, и лучшую подругу?

23

АЛАН.

Весь вечер я скользил по залу глазами в поисках мышки, но так и не нашел! А когда по окончанию праздника попытался уйти в нашу с ней комнату, чтобы поговорить, меня перехватил отец.

— Нам надо обсудить наследование тобой престола, сын! — эта фраза прибила, я так увлекся своими отношениями с ведьмой, что совсем не подумал о том, что теперь являюсь повелителем. Кивнув в ответ, прошел за королем в его кабинет. — Ну что, когда принимаешь бразды правления в свои руки? — поинтересовался он, наливая нам по порции виски.

— Может, не надо? — посмотрел я на него, страдальчески скривившись. — Ну, какой из меня король?

— Думаю, хороший! — улыбнулся отец. — Честный и справедливый! Но я не настаиваю на том, чтобы ты сейчас занял трон, сто пятьдесят — действительно рановато! Я повелителем тьмы стал в четыреста, а правление принял лишь в шестьсот лет!"

"— То есть, ты двести лет бегал от ответственности, которой меня учишь? — посмотрел я на него возмущенно.