Скоро твой торговый дом «Шансси» потеряет свое ведущее положение и станет лавочкой для среднего класса.

– Уходи! – холодно приказала ему, мысленно проклиная.

Да, совсем недавно мы с Эндарионом обсуждали возникшие трудности. Покупки духов среди среднего класса возросли, а вот на создание индивидуальных ароматов среди знати заказов не было.

Я списывала все на возникшую шумиху вокруг моего имени и надеялась, что это временные трудности, нужно переждать. Иначе у меня будут проблемы. Ведь именно такие клиенты создавали рекламу и повышали цену духов.

– Ох, как же с тобой трудно! – закатил глаза Минаэль, притворно тяжко вздыхая. – Риналлия, мы с тобой дельцы и способны беспристрастно оценивать ситуацию. К чему эти театральные жесты? Я не хотел тебя уколоть.

– Хорошо. Твои предложения? Говори, что задумал? – через силу произнесла я.

– Все как и раньше. Выходи за меня. Наша помолвка исправит ситуацию. Можно рассказать всем, что мы полюбили друг друга и я перед поездкой сделал тебе предложение. Ты обещала подумать, как приличная девушка, и уехала, но в Игенборге акиф похитил тебя, насильно взяв в жены, а меня заточил в тюрьму. И вот ты сбежала, я тоже освободился, и мы после пережитых трудностей вновь воссоединились. Объявление о помолвке и вскоре пышная свадьба навсегда отметут любые притязания акифа на тебя и покажут, кому ты на самом деле принадлежишь.

У меня банально отвисла челюсть от его фантазии. Ему бы романтические истории для впечатлительных барышень писать!

– Подумай! – продолжал Минаэль. – Это идеальный вариант. Твоя репутация восстановлена, и ты вновь желанная гостья во всех домах и при дворе. В данных обстоятельствах никого не удивит скорая свадьба, а о нашей любви еще будут слагать баллады.

– А что ты говорил о заточении? Ты сидел в тюрьме Игенборга? – вычленила я из всего этого бреда.

Минаэль осекся и скривился, как будто съел что-то кислое.

– Меня подставили. Кто-то вскрыл опечатанные мешки с товаром, власти обвинили в нарушении правил, мошенничестве. Удалось доказать, что это сделали неизвестные лица, но штраф выплатить пришлось, и ярмарку я пропустил, понеся убытки. В лицензии мне почему-то отказали, я так ничего и не продал.

– Поэтому решил жениться на мне и поправить свое положение, – холодно закончила я.

– Мы нужны друг другу. Сейчас даже больше, чем раньше.

– Нет.

– Послушай, если дело в невинности, то мне безразлично, как далеко все у вас зашло.

– А вдруг я беременна? – не удержалась от ехидного вопроса. Его щедрость сегодня просто зашкаливала.

– Ты беременна? – Пристальный взгляд на мой живот и гримаса отвращения. – Тогда надо поспешить со свадьбой. Уединишься в отдаленном имении. Оборудуем лабораторию, будешь делать духи. Я возьму дела на себя.