Пару часов потратила, чтобы, глядя в отражение в глади воды, сделать то, что задумала. С зеркалами здесь было непросто. Их или не имелось, или они значительно искажали лицо, поэтому бочка с водой во дворе – наше все. И усилия того стоили.

Хорошее платье, вплетенные ленты в сложную высокую прическу, которая подчеркнула мою красоту, и пара местных этнических украшений. На этом все было готово. То, что эффект достигнут, я поняла по застывшим оркам, которые смотрели на меня во все глаза, и Зур не был исключением. Я спокойно относилась к своей красоте, но, когда под ее очарование попадал мой жених, было очень приятно.

– Пора отправляться, – поторопила я мужчин.

– Зур, они ее украдут, – сказал Ых.

– Пусть попробуют, – нехорошо ответил тот, и даже я прониклась.

Так как жили мы на окраине города, то к месту сбора шли довольно долго, и прохожие, рассматривающие меня, шептались. Что я красивее своей матери. На самом деле это не так, но очень важно, как себя подать. На это я рассчитывала, когда готовилась, – выбить противника из колеи с самого начала.

На площади все уже собрались, и, когда я вплыла туда за ручку с Зуром, поняла – моя задумка удалась. И мать, и дед смотрели на меня с удивлением, которое не могли скрыть. Их охрану проняло еще больше. У меня даже закралась мысль: правильно ли я поступила? Но сделанного не воротишь, надо с уверенностью двигаться дальше.

Мы присели на отведенные нам сбоку от вождя места, и я стала рассматривать эльфов. Тайком видела их и раньше, а вот они меня – точно впервые. По глазам вижу.

Одежда делегации была сделана из более мягкой ткани, чем те, что имелись у орков, много вышивки. Думаю, она подчеркивает статус, у охранников вещи попроще. Волосы у них разных оттенков, но у всех заплетены в сложные косы. Глаза большие, выразительные. Красивый народ, тут не поспоришь. И молодой.

Привыкшей к земным реалиям, мне сложно было принять, что мать выглядит чуть старше меня, максимум – лет на двадцать пять. Дед – на тридцать. Какая же здесь у эльфов продолжительность жизни?

На Земле практически невозможно преодолеть порог в сто двадцать лет, потом в организме проявляются накопившиеся мутации. Как происходит в этом мире? И если есть изменения, то почему они происходят?

Отвлекшись на размышления, я упустила момент, когда родня отошла от шока и надела привычные им маски. Танг закончил приветственную речь и перешел к вопросам.

– Зачем наши соседи пожаловали к нам?

– Здоровья и процветания твоему народу, – начал мой дед… дед Эйлинель, поднявшись с одной из расставленных по всей площади лавочек. Интересно, где они их столько взяли? – До нас дошли слухи, что вы силой удерживаете дочь эльфийского рода, моего рода.

Пока Силиэль говорил, он не сводил с меня глаз, проверял мою реакцию.