На какой-то момент в его глазах промелькнула такая боль, что мне даже стало его жаль. Так, стоп, Мила! Верни очки на макушку, ещё и не то привидится. А так всегда можно сослаться на слабое зрение.

– Но я всё равно не понимаю связи...

– В нашем мире магии осталось не так много, но она всё-таки есть. С её помощью можно не только повлиять на внешность, но и сделать так, что потомки унаследуют именно черты новой, а не старой. Стоит это очень дорого, но так как все маги подчиняются действующему королю, то без его разрешения ни одни деньги не спасут. Мой брат готов его дать магу, но взамен от меня требуется услуга, оказать которую смогу лишь женившись.

Кажется, я «попала»...

Глава 4. Выбор – это для слабаков

Что же у них тут за отношения такие, если брат брату условия ставит? Да и эта «повёрнутость» на красоте тоже настораживает.

– В Вашем мире существуют разводы?

– Только в самом крайнем случае. И причина должна быть весьма серьёзной.

– Тогда какой смысл жениться на мне, если хотите потом посвататься к другой? Или планируете как-то меня устранить ради своей цели?

«Герцог» прикрыл глаза ладонью, а затем посмотрел на меня, как на дите неразумное:

– Никто убивать тебя не собирается. Можешь не беспокоиться.

Угу, утешил. В монастырь какой-нибудь сошлёт что ли? Моя надежда отвертеться от предстоящего брака таяла с каждой минутой. Ещё из-за лежания на рюкзаке, а не на ровной поверхности, и нагрузки в виде подъёма по лестнице всё болело так, что выть хотелось. Но приходилось держаться. Единственное, что пока спасало – это изменение положения тела.

Я решила использовать свой главный козырь:

– Ну Вы посмотрите, какая из меня жена? Вы же видели, как я передвигаюсь...

– Угу. Как кузнечик. Будто тебе обе ноги сломали, – мрачно подтвердил «герцог».

– Так оно и есть. Со мной произошёл несчастный случай, в результате которого наши местные лекари собирали моё тело по частям. Я хожу-то с трудом, про исполнение супружеского долга даже речи быть не может. Просто развалюсь на части. И ребёнка не рожу. Я... физически на это неспособна."

"– Да куда уж тебе, убогой... С самого рождения мне не везёт, и тут судьба посмеялась... – пробурчал в ответ «герцог», но я прекрасно всё расслышала. – Никто ребёнка от тебя требовать не будет. У нас есть понятие «пробный брак»: когда брачное соглашение заключается на этот срок, чтобы супруги могли проверить, смогут ли жить в браке или договориться об условиях сосуществования в браке. Именно для такого ты и нужна. По истечению срока брак расторгается по обоюдному согласию у законника или в одностороннем через суд.

А вот эта информация меня воодушевила, и я решила за неё уцепиться.

– Тем более, зачем вам я? Выберите какую-нибудь другую девушку, заплатите ей, и проблема решена.