— А трубу отопления возле окна?

— Вижу!

— Жить хочешь?

— Конечно, да я…

Палач оборвал трусливого охранника:

— Заткнись! Если хочешь жить, через секунду я вижу тебя прикованным к этой трубе, выполнять, скотина!

Начальник караула под прицелом «кедра» Мурзы мгновенно выполнил приказание Палача. Прицепившись, он встал вдоль трубы в самом углу помещения.

Палач поднял стул, поставил его напротив охранника, сел на него, закурив, спросил:

— Как звать-то тебя, начальник?

— Василий Егорович Крыленко!

— Ух, ты! Как официально? Ты что, перед подчиненным стоишь, Вася? Егорович, видишь ли, он? Штаны еще не замочил, Василий Егорович?

Начальник караула мелко дрожал.

Он пытался справиться с дрожью, но это никак ему не удавалось.

Палач презрительно посмотрел на Крыленко, спросил:

— Чего трясешься, Вася? Понял, что попал? А когда пушку в руки брал, выходя на самого Палача, не думал, что очень легко из охотника можешь превратиться в жертву?

— Никак… нет!

— Ты что, отставник?

— Да, господин Баркаев!

— Смотри-ка, все меня здесь знают и по имени, и по фамилии! Армеец?

— Нет!

— Неужели мусор?

— Да, я служил в милиции, но в управлении вневедомственной охраны. С криминалом никогда не пересекался, никому ничего плохого за всю службу не сделал!

Но у Палача в этом вопросе было свое мнение:

— Это без разницы! Мент был, есть и останется ментом! Мусорком поганым! По крайней мере, для меня! Понял меня, Вася? Но хер с ним, с твоим прошлым, у меня к тебе несколько вопросов будет!

Крыленко тут же попытался как-то обезопасить себя, спросив:

— А гарантии?

Палач искренне рассмеялся:

— Нет! Мент точно навсегда ментом останется, даже в гробу! В момент ситуацию просек. Только, Вася, гарантии чего ты хочешь получить?

— Жизни, — ответил Крыленко.

— И всего-то? А за что тебе давать гарантии?

Крыленко заговорил скороговоркой:

— Я знаю, что вас хочет убить Шеленгер. Если вы гарантируете мне жизнь, я встану на вашу сторону и проведу в приемную. Делайте там, что хотите, а я исчезну, и потом никому о вас ни слова. Спросят, отвечу, мол, ночью жена вызвала, плохо ей стало, и все, что случилось на объекте, не видел! Такой вариант прокатит, супруга у меня — помощник городского прокурора, ей поверят, да и связи в милиции, с прокуратурой остались крепкие. Я вывернусь, не причинив вам никакого вреда, клянусь!

Палач спросил:

— Молодая?

— Кто? — не понял сразу Крыленко.

— Жена, мудак!

— А! Да! На десять лет меня моложе!

Мурза затушил окурок на газете, куда сбрасывал и пепел, смял ее, положил рядом с униформой.

— Хорошо! Но перед тем, как обещать тебе жизнь, ты должен, как я уже говорил, ответить на несколько вопросов. А именно, подробно объяснить мне, каким путем ты собираешься провести меня к приемной.