Так, значит, пилот видел именно джип! Следовательно, противник все же отошел! Но зачем был уничтожен вездеход? На нем уйти было гораздо легче, хотя как сказать? Но почему убит водитель? Кто-то убрал свидетеля? Но тогда…

Таранов, осененной страшной догадкой, приказал:

— Третье отделение, на объект, в готовности принять встречный бой, бегом марш!

Пятеро бойцов вскочили с травы и короткими перебежками в считаные минуты достигли обвала. Навстречу им не прозвучало ни единого выстрела!

Доложили и командиры двух других отделений: ничего, кроме подорванного джипа, на удалении от карьера в триста метров не обнаружено.

Таранов приказал подчиненным вернуться в карьер. Пошел к завалу. Он начал с фронта, как кто-то из его бойцов крикнул:

— Командир! Сюда! Здесь трупы!

Майор быстро пошел на голос и вскоре увидел лежащих в ряд шестерых боевиков.

Он вызвал санинструктора и сапера:

— Ребята, проверьте тела! Не заминированы ли они, и… может, кто живым остался?

— Есть!

Сапер, а следом санинструктор начали осмотр тел.

Таранов задумался.

Вновь до боли знакомый почерк. Та же тактика выжженной земли! Закон — не оставлять свидетелей!

Кто-то, а вероятнее всего, главарь банды, построил группу и хладнокровно расстрелял подчистую.

А до этого уничтожил людей на острове болота, на буксире, а после и в джипе. Но кто этот безжалостный главарь? И куда делся? Хотя это глупый вопрос. Ответ на него очевиден! Этот неизвестный убийца, сделав свое черное дело, спокойно скрылся, наверняка имея в запасе несколько вариантов отхода из лесного массива. Или надежное убежище в нем, позволяющее где-нибудь под землей, в оборудованном и укомплектованном продовольствием и водой схроне, продержаться достаточно долгое время. Чтобы потом спокойно покинуть лес.

Как же все это знакомо! И одновременно невероятно. Нет, невероятно!

Таранов закурил.

Пилот «Ми-2» сообщал еще об одном предмете, рядом с завалом, в кустах.

Майор решил проверить сообщение летчика.

И, почти сразу, следуя по колее полуприцепа, увидел раздавленное тяжеловозом тело женщины. Оно превратилось в сплошное кровавое месиво, только раздвинутые остатки ног и то, что было видно между ними, указывало на принадлежность трупа к женскому полу.

«Как ты-то попала сюда? — подумал майор. — Дорожная проститутка, которую сняли водители «МАЗа», чтобы скоротать время в ожидании груза? Вполне возможно! Вот и доблядовалась, девочка!»

Майор попытался вытащить из колеи останки женщины, но услышал крик санинструктора:

— Товарищ майор! Товарищ майор!

— Не кричи, — ответил Таранов, — рядом я, иду!

Майор подошел к трупам.

Над крайним склонился санинструктор.

— Ну, что у тебя? — спросил командир отряда.