Можно было сказать, что я сделал большой шаг к своей цели.

Мою победу мы отпраздновали в уютном ресторане. Ксюха восторженно носилась вокруг нас и постоянно лезла обниматься. Как же, ее братик — самый сильный, и теперь все об этом знают! Мама тоже радовалась за меня, правда, никак не могла понять, откуда у меня появилась магия. А я не спешил ничего объяснять — появилась, да и ладно. Сам не знаю.

Про учебу в школе магии рассказывать смысла нет, правда, без ложной скромности скажу, что и там я был лучшим, что, конечно же, никому не нравилось. Аристократы презрительно морщили свои благородные носы при виде меня и постоянно пытались попробовать меня на крепость.

Что ж, помня советы мастера, тренировки с которым по-прежнему продолжались, я никому не отказывал. Как следствие, со временем у меня сложилась репутация конченого отморозка, и от меня отстали.

Учеба и тренировки занимали все мое время. Я мало спал, приучив свое тело к трудностям, мог несколько дней не есть и не пить. Я был угрюмым и, как говорили, абсолютно лишенным чувства юмора. Ну да, шутки я совершенно не понимал, особенно если шутили надо мной.

Хотя, это было не совсем правдой. Я тоже любил пошутить. Правда, когда я это делал, люди обычно плакали — от боли. В оправдание скажу, что никогда не шутил первым.

Но все же друзья у меня были, точнее, один друг. Мелкопоместный барон откуда-то с юга. Он почему-то задался целью меня расшевелить, вот уж не знаю, зачем. Тогда я и познакомился с ночной жизнью столицы.

Первые по-настоящему радостные эмоции, первая кружка пива, первый секс по пьяному делу, от которого не осталось ничего, кроме гадливости, ну, и первая любовь, куда уж без нее. Моей избранницей стала такая же мелкая дворянка, как и мой друг, что долго, как она потом призналась, присматривалась ко мне.

Да, я был простолюдином, но у меня была магия и я был лучшим в школе. Мой потенциал был взвешен, оценен и признан достойным. И тогда она пошла в атаку, и к своему стыду я пал. Ну, а чего еще можно было ожидать от восемнадцатилетнего парня, у которого никогда не было девушки? Бушующих гормонов никто не отменял, а идти к жрицам любви я не хотел. Хватило печального опыта, да и брезглив я был без меры.

Так продолжалось вплоть до последнего курса, на котором я подал заявку на Всеимперский турнир по магбо. Это был мой шанс достичь желанной цели, и я не собирался его упускать. К этому времени я был на уровне твердых магов и уже приближался к магистру. Мой источник рос огромными темпами. Все стихии покорились мне, я дышал ими, я чувствовал их и даже разговаривал с ними. И вы не поверите, но мне иногда казалось, что они мне отвечают!

Но больше всего я любил огонь. Он был мне братом, он был мной и всегда приходил на помощь, даже если я его не звал. Не бывает? Еще как бывает.