Она, конечно, не подозревает, что без того прекрасна, потому что никто и никогда ей не говорил. А зря.

Что ж, кажется, Ниара, сама о том не догадываясь, дала мне ключик к своей дружбе. Только надо осторожнее действовать, а не вламываться с ноги.

И что удивительно, мои комплименты девушке и Шаира на мою сторону привлекли.

— Надеюсь, хоть у тебя получится растопить ее сердце, - хлопает меня по плечу, едва не снося мощью удара. Ловит и ржёт, зараза. — Ну ты и слабачок, На Таш. А давай, я займусь твоей формой, пока ты здесь? Сделаю из тебя настоящего мужчину! Как ты там сказал? Большого, сильного и грубого.

А? Ну большого, конечно, не выйдет, а сильного и грубого можно попробовать. Хочешь? И все девицы будут твои!

Давлюсь смехом.

— Эй, — хлопает его Ниара. — Руки прочь от императорской невесты!

Шаир стонет и закрывает глаза ладонью.

— Я не могу поверить! Неужели Вит и правда собирается сделать эту глупость? На Таш? В вашем мире это что, нормально? Два мужчины! Я не могу поверить.

— Эм... Да, в нашем мире и такое встречается. А у вас нет? — наконец-то я узнаю ответ.

Мнется и отводит глаза, явно смущен. А зачем заводил разговор, если едва не краснеет, как девица, обсуждая подобные щекотливые темы?

— У нас это не то что бы принято повсеместно, - отзывается вместо него Ниара, спасая друга.

- Но встречается иногда. Особенно среди знати. Иначе бы Виттор не посмел сделать подобное заявление.

Значит, все же встречается. Среди аристократов. В общем, как и у нас когда-то в прошлом. А не потому ли иногда ловлю на себе странные взгляды среднего принца? Чувствую, как накатывает разочарование и оттого, не думая, спрашиваю:

— А принц Андриарн, случайно, не из таких?

Веселье вмиг спадает с обоих, делая хмурыми и неприветливыми.

Вот же, язык — мой враг.

— Много вопросов задаешь, На Таш, — бурчит угрюмо Шаир.

— И не по делу, — соглашается Ниара. — Ты тут располагайся, а мы пойдем. Загляну позже. И запомни, никаких вопросов об императорской семье, тем более таких провокационных. За это можно и под стражу попасть, ведь я не буду с тобой всегда рядом.

Она уводит друга из моих покоев, оставляя одну. И кто меня дернул так напрямую спрашивать об Анде, надо было потихоньку. Хорошо бы контролировать себя, не то и правда схватят и запрут в каком-нибудь подземелье, и Виттор не спасет.

И вообще, Таш, какое тебе дело до этого гада? Ну и пусть он хоть мальчиками, хоть девочками интересуется. Тебя волновать не должно. Твое дело — помочь императору с проклятием, а потом благополучно вернуться домой.

Всё. Больше меня нисколечко не волнует ориентация этого мужчины. Главное, что у мужа с ней все в порядке. Кстати! А вот этот вопрос-то мы с ним и не затронули. А не потребуется ли консумация брака?

Э нет, уважаемые, на такое я не согласна.