Что-то было очень знакомое в том, как ощущались это все. Она медленно подняла взгляд. Расстегнутое пальто, под ним костюм, а дальше крепкая шея, хмурое лицо.

Влад Сташков. Рядом с ним стояла шикарная девица. Дорогая, упакованная. И, судя по тому, как она цеплялась за его локоть, они вместе.

Невольно пришла мысль, что он здорово изменился, стал такой лощеный. А мужчина смотрел на нее и все больше хмурился, как будто силился что-то понять. Вот этого не надо! Марина тут же отвела взгляд. Пробормотала:

- Извините.

И уже хотела пройти мимо. Но тут он ее окликнул:

- Марина, постой.

1.1

Марина успела отойти на пару шагов и думала, может, обойдется. Однако он уже нагнал ее и теперь держал за локоть.

- Привет, Суровцева, - проговорил, вглядываясь в ее лицо. - Ты что, меня не узнаешь?

Пришлось улыбнуться.

- Привет, Влад. Просто ты был с девушкой, и я подумала, что это будет неуместно.

Времени в обрез. Под его взглядом было неуютно, хотелось поскорее уйти. И уж точно не хотелось сравнений с его шикарной спутницей, которая как раз начала проявлять признаки нетерпения. Марина прекрасно знала, как сейчас выглядит.

- А это неважно, - с какой-то странной интонацией протянул он.

И придвинулся ближе. продолжая держать ее за локоть. Он не только не убрал руку, но и еще сильнее сжал пальцы. Черт... Этот жест. И ощущения.

Она тряхнула головой, отгоняя от себя все.

У нее здесь дело. Лидкин список. У нее, между прочим, полные пакеты. Вот.

Марина со значением покосилась на его руку, и тут он как будто очнулся.

- Тебе помочь?

- Нет, не нужно. И прости, мне надо еще тут кое-куда зайти...

- Куда? - спросил он, глядя на нее как-то слишком пристально.

Это заставляло ее нервничать. И это уже становилось абсурдным. А он добавил:

- Я мог бы тебя подвезти.

Вот это было точно ни к чему.

- Все в порядке, Влад, я на машине. Не стоит...

Она хотела сказать, что торопится, но тут его недовольно окликнула спутница:

- Влад, ты скоро? Уже темнеет, а нам надо еще успеть к моим!

Смотрела она при этом на Марину, и намек был более, чем прозрачным. Мол, руки прочь. Влад прищурился и на мгновение замер, потом сказал, оборачиваясь к девушке:

- Я сейчас, Лизок. Ты пока иди к машине. Мне надо поговорить."

"И потянул Марину в сторону. А она невольно оглянулась на его спутницу. Вид у той был такой, как будто она сейчас взорвется.

- Влад!

- Иди, Лиза, - спокойно проговорил он. - Я сейчас.

И сразу повернулся к ней.

- Как ты, Суровцева?

- Нормально, - выдавила она и тут же вскинула на него взгляд, понимая, что хвост надо рубить сразу. - Ты извини, но я действительно тороплюсь. Да и тебе надо идти. Невеста ждет.

Сказала наугад, но, судя по тому, как у изменился  и стал жестче взгляд, попала.

- Ладно, - прищурился мужчина. - Еще увидимся.

И отодвинулся от нее на шаг.

- Да, - кивнула Марина.