— У нее прекрасно получается, — похвалил дон Дрэго, оторвавшись от газеты «Драконий вестник», которую читал, сидя у камина. — Даже удивительно, как такая малышка быстро приручила такой необычный и сильный дар.

От этого замечания у Карлы больно екнуло сердце: словно заноза вонзилась.

— Что с тобой? — поинтересовалась Карина, заметив хмурую складку на высоком лбу сестры. — Это все из-за Огонька? Оттого, что его не разрешили привести сюда?

Питомец Карлы еще на прогулке показал, на что он способен, так что магистру пришлось отложить тот миг, когда он сможет свободно разгуливать по замку. Услышав это, экономка София облегченно выдохнула — в последний раз после того, как близняшкам вздумалось привести дракончика в столовую, одной генеральной уборкой не обошлось, пришлось делать полноценный ремонт.

— Да, я немного переживаю за Огонька, — солгала Карла, отодвигая «Большую книгу легенд», которую до этого с интересом листала.

— Может быть, попросить Ярославу позаниматься с ним? — предложила Карина с надеждой. — Дэлию же она научила. К тому же, она понимает язык драконов и…

— Не надо, — буркнула Карла и дунула на прядь, выбившуюся из прически и упавшую на глаза. — Неужели вы все не видите, что происходит? Слава не хочет быть просто няней, она хочет занять место нашей мамы.

— Но…

Карина хотела сказать, что маму все равно не вернуть, а ей самой, Дэлии и отцу, похоже, нравится Слава. По крайней мере, из всех нянь и невест, которых сулили дону Дино, она была самой доброй и приветливой, несмотря на строгий характер.

— Маму никто не заменит! — решительно заявила Карла, глядя на колебания сестры.

Пока старшие девочки спорили о достоинствах Славы, один из клубков Дэлии откатился в дальний угол зала. Ярко-желтый, как цветок адониса. Уцепившись за край стола, Дэлия поднялась. Еще не окрепшие ножки подрагивали, но решительности у девочки было хоть отбавляй. Отпустив стол, малышка покачнулась, но удержалась. И сделала первый решительный шаг.

Газета выпала из рук магистра.

Слава застыла, словно окаменела — и только ее глаза жадно всматривались в происходящее. Она и не думала прежде, что первый шаг — это так важно и так волнительно. Схватившись за сердце, няня наблюдала как, покачиваясь, Дэлия добирается до клубка, поднимает его. Разворачивается. И стоит в нерешительности.

— Иди ко мне, малышка… — поднявшись, дон Дрэго распахнул объятия.

Но Дэлия выбрала иную цель. Засмеявшись, направилась к няне, сжимая в руке солнечный клубочек. Напрасно Слава мотала головой и взглядом указывала на магистра. Дэлия пришагала к ней и буквально свалилась ей в руки.

— Какое потрясающее событие! — восхитился Дрэго, нисколько не обиженный выбором младшей дочери. — Это нужно отметить.